Le nombre d'études sur la façon dont les processus de comparaison sociale peuvent influencer l'estime de soi, la motivation et la santé émotionnelle des personnes a augmenté. Ceci est particulièrement vrai pour ceux qui s'identifient comme étant lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, queers ou questions (LGBTQ) en raison des défis uniques auxquels ils sont confrontés en ce qui concerne le développement de leur identité, la discrimination sociale et les problèmes de santé mentale. Les comparaisons sociales sont définies comme le « processus par lequel les gens s'évaluent par rapport aux autres » et comprennent la comparaison de leurs propres caractéristiques avec celles d'une autre personne ou d'un autre groupe (Festinger & Carlsmith, 1959; Tesser, 2006). Ces comparaisons peuvent être faites entre des pairs de même sexe et des pairs hétérogènes dans les communautés LGBTQ, ainsi qu'entre différents groupes démographiques tels que la race, l'âge, le sexe et le statut socio-économique (Cohen et al., 2004; Fehr et al., 2018; Hess & Gleichgerrcht, 2020). La présente étude vise à examiner comment ces différents types de comparaisons sociales influent sur l'estime de soi, la motivation et la santé émotionnelle des personnes LGBTQ, en mettant l'accent sur le rôle de l'orientation sexuelle et de l'identité de genre.
Le rôle de l'orientation sexuelle
L'orientation sexuelle se réfère à un modèle durable d'attraction romantique, érotique ou sexuelle d'une personne au même sexe. (gays ou lesbiennes), des deux sexes (bisexuels) ou du sexe opposé (hétérosexuels) (American Psychological Association APA, 2017). Dans les communautés LGBTQ, des études ont montré que les personnes qui s'identifient comme gays ou bisexuels ont tendance à participer à des comparaisons sociales à la hausse plus fréquentes que leurs homologues hétérosexuels, tandis que les comparaisons à la baisse sont moins fréquentes (King et al., 2013; Liu et al., 2020). Cela suggère qu'ils sont peut-être plus susceptibles de se comparer positivement aux autres homosexuels et bisexuels, ce qui augmente l'estime de soi et l'humeur positive. Inversement, les personnes hétérosexuelles peuvent ressentir un sentiment accru de dépression et d'anxiété lorsqu'elles sont soumises à des comparaisons ascendantes impliquant des pairs LGBTQ en raison de l'homophobie internalisée ou des stéréotypes négatifs sur l'identité queer (Carrillo et al., 2014; Green & Stryker, 2016).
Il est important de noter que cette tendance peut varier en fonction de facteurs tels que la stigmatisation sociale, le contexte culturel et les expériences personnelles au sein de la communauté.
Identité de genre et processus de comparaison sociale
L'identité de genre se réfère au sentiment de soi-même en tant qu'homme, femme, ni de l'un ni de l'autre sexe, indépendamment des caractéristiques sexuelles biologiques (APA, 2017) Les personnes transgenres sont confrontées à des problèmes uniques liés à leur expression de genre et à leur développement identitaire par rapport aux personnes cisgenres, ce qui peut entraîner des niveaux élevés de stress et de stress psychologique (Savin-Williams & Joyner, 2016). Des études ont montré que les personnes transgenres signalent des comparaisons sociales plus fréquentes avec d'autres pairs transgenres en ce qui concerne l'apparence physique, les relations amoureuses et le succès professionnel, mais qu'elles ont aussi tendance à faire des comparaisons descendantes dans différents groupes démographiques (Matthews et al., 2018). Ces résultats suggèrent que les personnes transgenres peuvent utiliser des comparaisons ascendantes pour confirmer leur identité et se sentir comme appartenant à la communauté LGBTQ en général, et se sentir à l'aise parmi ceux qui diffèrent d'elles par leur race, leur âge ou leur statut socio-économique. Les comparaisons descendantes peuvent aussi servir de mécanisme d'adaptation pour les personnes trans confrontées à la discrimination ou au rejet en raison de leur identité de genre, ce qui augmente le sentiment d'inutilité et de dépression (Kim et al., 2015; Savin-Williams et al., 2014).D'autres recherches sont nécessaires pour étudier comment ces processus peuvent varier entre les hommes trans, les femmes, les personnes non binaires et les personnes intersexes.
Impact sur l'estime de soi, la motivation et la santé émotionnelle
Les comparaisons sociales ont été associées à des comparaisons positives, et avec des résultats négatifs pour l'estime de soi, la motivation et la santé émotionnelle des gens.
Quand on se compare positivement aux autres, cela peut conduire à une augmentation de l'estime de soi et de la confiance en soi, considérant que les comparaisons descendantes peuvent entraîner une baisse de l'estime de soi et une diminution de la motivation (Cohen et al., 2004; Liu et al., 2020). De même, les comparaisons sociales ascendantes avec d'autres pairs LGBTQ peuvent accroître le soutien perçu par les pairs et l'appartenance à la communauté, ce qui est lié à l'amélioration de la santé mentale et du bien-être (Hess & Gleichgerrcht, 2020; King et al., 2013).
Des études ont également montré que des comparaisons fréquentes et ascendantes entre différents groupes démographiques peuvent être associées à des niveaux élevés d'anxiété et de dépression chez les personnes LGBTQ (Carrillo et al., 2014; Green & Stryker, 2016), soulignant la relation complexe entre les processus de comparaison sociale et la santé émotionnelle.
Comprendre comment les comparaisons sociales influencent les différents aspects du développement identitaire et du fonctionnement psychologique est essentiel pour appuyer les résultats positifs en santé mentale dans les communautés LGBTQ.
Comment les processus de comparaison sociale dans les communautés LGBTQ affectent-ils l'estime de soi, la motivation et la santé émotionnelle ?
La comparaison sociale se réfère au processus de comparaison de soi-même avec d'autres, réels ou imaginaires, pour évaluer les qualités personnelles telles que les capacités, les réalisations et la valeur. Dans les communautés LGBTQ, les comparaisons sociales peuvent avoir un impact significatif sur l'estime de soi, la motivation et la santé émotionnelle. D'un côté, les gens peuvent se comparer positivement aux autres membres de leur communauté qui ont fait des progrès notables ou qui ont atteint les étapes qu'ils cherchent à atteindre eux-mêmes.