Ha aumentado el número de estudios sobre cómo los procesos de comparación social pueden influir en la autoestima, la motivación y la salud emocional de las personas. Esto es especialmente cierto para aquellos que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, quires o preguntas (LGBTQ) debido a los desafíos únicos que enfrentan con respecto al desarrollo de su identidad, discriminación social y problemas de salud mental. Las comparaciones sociales se definen como «el proceso por el cual las personas se evalúan a sí mismas frente a los demás» e incluyen la comparación de sus propias características con las de otra persona o grupo (Festinger & Carlsmith, 1959; Tesser, 2006). Estas comparaciones pueden llevarse a cabo entre pares del mismo sexo y de diferentes sexos en comunidades LGBTQ, así como entre diferentes grupos demográficos como raza, edad, sexo y estatus socioeconómico (Cohen et al., 2004; Fehr et al., 2018; Hess & Gleichgerrcht, 2020). El presente estudio pretende estudiar cómo estos diferentes tipos de comparaciones sociales afectan a la autoestima, motivación y salud emocional de las personas LGBTQ, con especial énfasis en el papel de la orientación sexual y la identidad de género.
El papel de la orientación sexual
La orientación sexual se refiere a un modelo sostenible de atracción romántica, erótica o sexual de una persona hacia miembros del mismo sexo. (gays o lesbianas), ambos sexos (bisexuales) o sexo opuesto (heterosexuales) (American Psychological Association APA, 2017). En las comunidades LGBTQ, los estudios han demostrado que las personas que se identifican como gays o bisexuales tienden a participar en comparaciones sociales más frecuentes al alza que sus contrapartes heterosexuales, mientras que las comparaciones a la baja son menos frecuentes (King et al., 2013; Liu et al., 2020). Esto sugiere que pueden ser más propensos a compararse positivamente con otros gays y bisexuales, lo que resulta en una mayor autoestima y un estado de ánimo positivo. A la inversa, las personas heterosexuales pueden experimentar un mayor sentimiento de depresión y ansiedad cuando son sometidas a comparaciones ascendentes que involucran a compañeros LGBTQ debido a homofobia internalizada o estereotipos negativos sobre identidad queer (Carrillo et al., 2014; Green & Stryker, 2016).
Es importante señalar que esta tendencia puede variar dependiendo de factores como el estigma social, el contexto cultural y las experiencias personales dentro de la comunidad.
Identidad de género y procesos de comparación social
La identidad de género se refiere al sentimiento de ser hombre, mujer, ni uno ni otro sexo, independientemente de las características sexuales biológicas (APA, 2017) Las personas transgénero enfrentan desafíos únicos relacionados con su expresión de género y desarrollo de identidad en comparación con las personas cisgénero, lo que puede llevar a mayores niveles de estrés y estrés psicológico (Savin-Williams & Joyner, 2016). Los estudios han demostrado que las personas transgénero reportan comparaciones sociales más frecuentes con otros compañeros transgénero en relación con la apariencia física, las relaciones románticas y el éxito en sus carreras, pero también tienden a realizar comparaciones a la baja en diferentes grupos demográficos (Matthews et al., 2018). Estos hallazgos sugieren que las personas transgénero pueden usar comparaciones ascendentes para confirmar su identidad y sentirse pertenecientes a una comunidad LGBTQ más amplia, así como sentirse cómodos entre aquellos que son diferentes a ellos en raza, edad o estatus socioeconómico. Las comparaciones descendentes también pueden servir como un mecanismo de superación para los individuos trans que enfrentan discriminación o rechazo debido a su identidad de género, lo que conduce a un mayor sentido de inutilidad y depresión (Kim et al., 2015; Savin-Williams et al., 2014).Se necesitan más estudios para estudiar cómo estos procesos pueden variar entre hombres trans, mujeres, personas no binarias e intersexuales.
Efectos en la autoestima, la motivación y la salud emocional
Las comparaciones sociales se asociaron como positivas, así como con resultados negativos para la autoestima, la motivación y la salud emocional de las personas.
Si se compara positivamente con otros, esto puede conducir a una mayor autoestima y confianza en sí mismo, mientras que las comparaciones descendentes pueden conducir a una baja autoestima y una menor motivación (Cohen et al., 2004; Liu et al., 2020). Del mismo modo, las comparaciones sociales ascendentes con otros compañeros LGBTQ pueden aumentar el apoyo percibido de los compañeros y la pertenencia a la comunidad, lo que se ha asociado con una mejor salud mental y bienestar (Hess & Gleichgerrcht, 2020; King et al., 2013).
Los estudios también han demostrado que las frecuentes comparaciones ascendentes entre diferentes grupos demográficos pueden estar relacionadas con niveles elevados de ansiedad y depresión entre las personas LGBTQ (Carrillo et al., 2014; Green & Stryker, 2016), destacando la compleja relación entre los procesos de comparación social y la salud emocional.
Comprender cómo las comparaciones sociales afectan los diferentes aspectos del desarrollo de la identidad y el funcionamiento psicológico es crucial para apoyar los resultados positivos en salud mental en las comunidades LGBTQ.
¿Cómo influyen los procesos de comparación social en las comunidades LGBTQ en la autoestima, la motivación y la salud emocional?
La comparación social se refiere al proceso de compararse con otros, reales o imaginarios, para evaluar cualidades personales como habilidades, logros y valor. En las comunidades LGBTQ, las comparaciones sociales pueden tener un impacto significativo en la autoestima, la motivación y la salud emocional. Por un lado, las personas pueden compararse positivamente con otros miembros de su comunidad que han logrado éxitos notables o han alcanzado etapas que buscan alcanzar por sí mismos.