Malgré les progrès réalisés dans les systèmes de santé dans le monde entier, les pratiques discriminatoires demeurent courantes dans certains pays, y compris aux États-Unis. Cet article examine les différents mécanismes qui perpétuent la discrimination latente dans les établissements de santé et examine les moyens de résoudre ces problèmes systémiques par la responsabilité institutionnelle.
La discrimination latente désigne des formes subtiles mais néfastes de préjugés difficiles à détecter ou à prouver, mais qui ont des conséquences importantes sur l'accès des personnes marginalisées à des soins de qualité. Selon les chercheurs, plusieurs facteurs contribuent à ce type de discrimination, notamment les préjugés implicites, le racisme structurel, les différences de statut socio-économique et les stéréotypes culturels. Les préjugés implicites comprennent des attitudes et des croyances inconscientes à l'égard de certains groupes qui influent sur les processus décisionnels sans conscience consciente. Le racisme structurel est l'oppression systémique subie par les communautés minoritaires en raison de politiques et de pratiques de longue date enracinées dans la suprématie blanche. Les différences de statut socio-économique sont liées aux différences de ressources économiques qui peuvent entraîner un accès inégal aux services de santé. Les stéréotypes culturels comprennent des normes sociales qui renforcent les perceptions négatives de certains groupes de population fondées sur la race, l'origine ethnique, le sexe, l'orientation sexuelle, l'âge ou le handicap.
Dans le contexte médical, ces mécanismes apparaissent comme des obstacles à la prestation de soins de santé qui touchent de manière disproportionnée les groupes vulnérables.
Par exemple, les personnes de familles à faible revenu peuvent éprouver des retards de traitement ou un choix limité dans la recherche d'options de soins de santé.
De plus, les patients atteints d'affections stigmatisantes telles que le VIH/sida ou les maladies mentales sont souvent confrontés à des comportements discriminatoires de la part de professionnels de la santé qui ne sont pas en mesure de fournir un soutien adéquat ou de respecter leurs besoins en matière de confidentialité. De même, les minorités raciales et ethniques peuvent se heurter à des barrières linguistiques ou se méfier des médecins non blancs, ce qui se traduit par des résultats moins bons et des taux de satisfaction moins élevés. Les personnes LGBTQ + font également état de mauvais traitements, par exemple en refusant la thérapie hormonale ou en posant des questions obsessionnelles sur leur relation intime.
La responsabilité institutionnelle peut aider à lutter contre la discrimination latente par diverses mesures, y compris la mise en œuvre de programmes de formation du personnel à la diversité, le suivi des réactions des patients pour identifier les préjugés et les lacunes dans la prestation des services, la promotion de la coopération interdisciplinaire entre les fournisseurs et la répartition équitable des ressources dans toutes les catégories démographiques. L'éducation à la diversité vise à accroître la sensibilisation et la sensibilité aux identités diverses tout en favorisant l'humilité et la compétence culturelles. Le suivi des réactions des patients permet d'évaluer les effets du déplacement implicite et du racisme structurel sur l'expérience des patients. La collaboration interdisciplinaire encourage le travail d'équipe entre les différents professionnels en leur permettant d'échanger des connaissances, des idées et des pratiques exemplaires sur les populations marginalisées. La répartition équitable des ressources implique la répartition des ressources financières, humaines et technologiques en fonction des besoins plutôt que des idées préconçues sur certaines communautés.
En conclusion, l'élimination de la discrimination latente exige des efforts concertés tant au niveau individuel qu'institutionnel.Les établissements de santé doivent créer activement des environnements inclusifs qui reconnaissent et valorisent les différences, tout en tenant le personnel responsable de tout préjugé ou attitude inconscient qui affecte négativement la qualité des soins. Ils peuvent ainsi garantir à tous un accès égal à des services de santé de qualité, quels que soient les facteurs identitaires.