Les anciens combattants sont souvent exposés à des conditions stressantes qui peuvent les amener à devenir hypervigilants et toujours prêts pour le danger. Cette réponse est nécessaire pendant le combat, mais peut être nocive pour la vie civile. Quand on leur présente un geste affectueux de la part de quelqu'un dont ils s'occupent, cette hypervisibilité peut amener les anciens combattants à mal interpréter cela comme un signe de danger et non d'amour. Ils peuvent interpréter certains comportements comme agressifs ou menaçants lorsqu'ils sont destinés à des gestes amicaux.
Ce phénomène est connu sous le nom de trouble de stress post-traumatique (TSPT), qui touche environ 10 % des vétérans américains qui ont servi depuis septembre 20011. Le TSPT peut se manifester par des souvenirs, des cauchemars nocturnes, des crises d'anxiété, des comportements d'évitement, des symptômes d'hyperactivité tels que des problèmes de sommeil et de concentration, et des symptômes dépressifs tels que le désespoir et la culpabilité. L'état est caractérisé par des changements dans les pensées, les émotions et les comportements liés au traumatisme qui durent plus d'un mois après l'exposition à un événement traumatisant.
En plus de ces symptômes, les anciens combattants peuvent éprouver des difficultés à interpréter les gestes affectueux en raison d'un sentiment de danger exacerbé.
Si un partenaire les embrasse trop fort ou les touche mal, ils peuvent croire que c'est un signe d'agression et non d'intimité. Leur système nerveux reste conditionné par la menace, ce qui rend difficile la distinction entre les actes inoffensifs de gentillesse et les menaces réelles.
L'une des façons dont les anciens combattants font face à cette difficulté est l'éducation et la sensibilisation. L'étude de la façon de reconnaître les signes d'attachement et ce qui constitue un contact physique approprié peut les aider à comprendre les intentions derrière les gestes des proches. Il s'agit également de développer des compétences de communication positives et d'apprendre des façons saines d'exprimer les émotions. Le conseil et la thérapie en couple peuvent être utiles pour résoudre les problèmes de relation causés par le TSPT.
L'autre stratégie est de pratiquer des cours de soins personnels tels que le yoga, la méditation, l'exercice et le temps extérieur. Ces activités peuvent aider à réduire les niveaux de stress et à améliorer le bien-être général.
La recherche de groupes de soutien ou la communication avec d'autres vétérans qui partagent des expériences similaires peut apporter un sentiment de communauté et de compréhension.
Il est important de se rappeler que les vétérans ne sont pas seuls dans leur lutte contre le TSPT. Beaucoup de gens ont vécu un traumatisme et ont besoin de soutien pour faire face à ses conséquences sur leur vie. En nous formant au TSPT et en offrant compassion et compréhension, nous pouvons créer un environnement plus accueillant pour toutes les personnes qui en souffrent.
Comment les anciens combattants interprètent-ils les gestes affectueux quand leur système nerveux reste conditionné par la menace ?
Les anciens combattants ont souvent de la difficulté à interpréter les gestes affectueux en raison de la conditionnalité qui se produit pendant le service militaire. Leur système nerveux s'adapte aux menaces potentielles, ce qui peut les rendre difficiles à reconnaître des comportements inappropriés, tels que des câlins, des baisers et des compliments, comme des actes d'amour et d'affection. Cela peut conduire à des malentendus et des problèmes dans la communication au sein de la relation.