Quand les gens travaillent ensemble pendant une longue période dans des conditions stressantes, ils forment un lien étroit qui peut les aider à faire face aux difficultés mieux que ceux qui sont seuls. C'est connu sous le nom de « cohésion unique ». C'est le cas des unités militaires, des pompiers, des équipes de recherche et de sauvetage et même des équipes sportives professionnelles. La cohésion des unités aide les membres de l'équipe à se sentir en sécurité, à apprécier et à soutenir leurs collègues, ce qui est très important dans les situations à haut risque où la survie est incertaine. Dans ces cas, l'isolement émotionnel peut être dangereux parce qu'il augmente l'anxiété et la peur et réduit la motivation à poursuivre efficacement ses fonctions. La cohésion de l'unité agit donc comme un tampon contre cet isolement, permettant aux gens de se concentrer sur la mission et de la réaliser de manière optimale.
Certains chercheurs suggèrent qu'un niveau élevé de confiance entre les coéquipiers est nécessaire pour le bon développement de la cohésion de l'unité. Quand les gens ont une profonde confiance les uns dans les autres, ils se sentent à l'aise d'être vulnérables les uns aux autres, de partager des expériences personnelles et de compter les uns sur les autres dans des moments difficiles. Cela crée un sentiment d'intimité qui facilite la communication émotionnelle et l'échange de sentiments sur ce qu'ils vivent.
Les objectifs et les tâches communs aident à rassembler les membres de l'équipe pour réussir, à créer un objectif commun qui leur permettra de mettre temporairement de côté leurs divergences et de se concentrer sur la tâche en cours.
Des canaux de communication forts au sein de l'unité contribuent à l'unité et créent une culture dans laquelle tout le monde sait ce qu'on attend d'eux et comment apporter une contribution productive. Les participants ont l'impression de faire partie de quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes en leur donnant un sentiment d'appartenance et d'identité, ce qui est particulièrement important dans un environnement exigeant. Ils sont plus susceptibles de soutenir les besoins des uns et des autres et de travailler ensemble plutôt que d'être compétitifs, favorisant l'harmonie plutôt que le conflit.
La cohésion des unités ne garantit pas une protection totale contre l'isolement émotionnel; les conditions stressantes peuvent, avec le temps, causer des dommages émotionnels aux membres individuels de l'équipe. Cependant, lorsque la cohésion est présente, les gens savent qu'ils ne sont pas seuls à lutter contre les difficultés, ce qui facilite considérablement la gestion des émotions négatives avant qu'elles ne deviennent des crises à grande échelle. Il apporte également des bienfaits psychologiques en réduisant l'anxiété et en réduisant le sentiment de solitude ou d'abandon dans les situations difficiles. En conséquence, la cohésion des unités sert de tampon puissant contre l'isolement émotionnel et aide les équipes à se concentrer sur leurs tâches, même sous une forte pression.
Comment l'unité de cohésion protège-t-elle contre l'isolement émotionnel dans les opérations à haut risque ?
Les chercheurs ont étudié plusieurs facteurs potentiels qui peuvent contribuer à l'isolement émotionnel pendant les opérations militaires à haut risque, y compris la séparation physique de la famille et des amis, l'exposition prolongée à des situations stressantes et les possibilités limitées d'interaction sociale au sein de l'unité (Baum & Owen, 2019).