Le développement de l'estime de soi d'une personne est déterminé par son expérience d'enfance et de jeunesse, y compris ses interactions avec sa famille, ses pairs, ses éducateurs et la société en général. Pour les membres de la communauté LGBTQ, ce processus peut être particulièrement complexe en raison des différentes formes de discrimination et de préjugés auxquels ils peuvent être confrontés en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre. Bien qu'il ait été démontré que l'exposition précoce à un milieu de confirmation a un effet positif sur les résultats en matière de santé mentale des jeunes LGBTQ, l'exposition à un environnement stigmatisant peut avoir des effets négatifs tels qu'une augmentation des taux de dépression, d'anxiété et de suicide.
L'environnement de confirmation est celui qui fournit le soutien, l'acceptation et la vérification pour les personnes qui s'identifient comme LGBTQ, tandis que l'environnement stigmatisant est celui qui renforce les normes sociales et les attentes en matière d'hétéronormalité et de cisgendérisme. La recherche montre que les jeunes LGBTQ qui grandissent dans un environnement d'affirmation ont tendance à développer une estime de soi plus positive et une acceptation de soi plus élevée que ceux qui ne le font pas, ce qui a pour effet d'améliorer les résultats généraux en matière de santé mentale.
L'exposition à un environnement stigmatisant peut causer des sentiments de honte, d'exclusion et de marginalisation qui peuvent avoir un impact durable sur l'estime de soi et le bien-être de la personne.
Une étude a montré que les enfants qui ont été élevés dans des familles qui ont maintenu et accepté leur différence entre les sexes avaient un niveau de symptômes dépressifs inférieur à celui des enfants qui n'avaient pas ce soutien.
Une autre étude a révélé que les jeunes LGBTQ qui ont déclaré avoir un niveau élevé d'acceptation de la famille et de soutien social sont moins susceptibles de se livrer à des comportements à risque comme l'abus de substances ou le sexe non protégé.
Les études montrent également que même les personnes qui grandissent dans un environnement revendiquant peuvent encore être confrontées à des problèmes liés à leur orientation sexuelle ou à leur identité de genre.
De nombreux jeunes LGBTQ luttent contre l'homophobie et la transphobie internalisées, ce qui peut conduire à des sentiments de culpabilité, de honte et de haine envers eux-mêmes, même s'ils sont entourés de proches qui les soutiennent. Ce phénomène est souvent appelé « double conscience », dans lequel les membres des groupes minoritaires doivent se concentrer à la fois sur la discrimination extérieure et sur l'oppression internalisée.
L'évolution de l'estime de soi et des trajectoires de la santé mentale d'une personne est déterminée par les différentes expériences qu'elle rencontre pendant son enfance et son adolescence. Bien que l'impact précoce d'un environnement de confirmation puisse avoir des conséquences positives, il est essentiel pour la société de continuer à travailler à la création d'espaces inclusifs qui glorifient la diversité et la reconnaissance pour toutes les personnes, quelle que soit leur orientation sexuelle ou leur identité de genre.
Comment l'exposition précoce à un environnement revendiquant et stigmatisant affecte-t-elle le développement de l'estime de soi et des trajectoires de santé mentale chez les jeunes LGBTQ ?
Selon la recherche, une exposition précoce à un environnement de confirmation ou de stigmatisation détermine comment les jeunes LGBTQ développent leur sens de soi et leur santé mentale. L'environnement de confirmation fournit un soutien, une confirmation, une acceptation et un soutien positif pour être LGBTQ, tandis que l'environnement de stigmatisation crée un sentiment d'isolement, de peur, de honte et de rejet, ce qui peut entraîner une estime de soi négative, la dépression, l'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale.