Die Entwicklung des Selbstwertgefühls einer Person wird durch ihre Erfahrungen in der Kindheit und Jugend bestimmt, einschließlich ihrer Interaktionen mit der Familie, Gleichaltrigen, Pädagogen und der Gesellschaft als Ganzes. Für Mitglieder der LGBTQ-Community kann dieser Prozess aufgrund der verschiedenen Formen von Diskriminierung und Vorurteilen, denen sie aufgrund ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität begegnen können, besonders schwierig sein. Obwohl sich gezeigt hat, dass eine frühe Exposition gegenüber einer bestätigenden Umgebung positive Auswirkungen auf die psychischen Gesundheitsergebnisse für LGBTQ-Jugendliche hat, kann die Exposition gegenüber einer stigmatisierenden Umgebung zu negativen Auswirkungen wie erhöhten Depressionen, Angstzuständen und Suizidalität führen. Das bestätigende Medium sind diejenigen, die Unterstützung, Akzeptanz und Validierung für Menschen bieten, die sich als LGBTQ identifizieren, während das stigmatisierende Medium diejenigen ist, die soziale Normen und Erwartungen in Bezug auf Heteronormativität und Cisgenderismus stärken. Studien zeigen, dass LGBTQ-Jugendliche, die in einem bestätigenden Umfeld aufwachsen, tendenziell ein positiveres Selbstwertgefühl und eine höhere Selbstakzeptanz entwickeln als diejenigen, die dies nicht tun, was zu verbesserten Gesamtergebnissen in Bezug auf die psychische Gesundheit führt. Die Exposition gegenüber einer stigmatisierenden Umgebung kann Schamgefühle, Isolation und Marginalisierung hervorrufen, die das Selbstwertgefühl und das Wohlbefinden einer Person nachhaltig beeinflussen können. Eine Studie ergab, dass Kinder, die in Familien aufgewachsen waren, die ihre geschlechtsspezifische Diskrepanz unterstützten und akzeptierten, eine niedrigere Rate an depressiven Symptomen aufwiesen als Kinder, die keine solche Unterstützung erlebten. Eine andere Studie ergab, dass LGBTQ-Jugendliche, die berichteten, dass sie ein hohes Maß an Familienakzeptanz und sozialer Unterstützung hatten, weniger wahrscheinlich an riskanten Verhaltensweisen wie Drogenmissbrauch oder ungeschütztem Sex teilnahmen. Studien zeigen auch, dass selbst Menschen, die in einem bestätigenden Umfeld aufwachsen, immer noch Probleme mit ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität haben können. Viele LGBTQ-Jugendliche haben mit verinnerlichter Homophobie und Transphobie zu kämpfen, was zu Schuldgefühlen, Scham und Selbsthass führen kann, obwohl sie von Angehörigen umgeben sind, die sie unterstützen. Dieses Phänomen wird oft als „doppeltes Bewusstsein" bezeichnet, bei dem sich Angehörige von Minderheitengruppen gleichzeitig sowohl an äußerer Diskriminierung als auch an verinnerlichter Unterdrückung orientieren müssen.
Die Entwicklung des Selbstwertgefühls und der Flugbahnen der psychischen Gesundheit einer Person wird durch die verschiedenen Erfahrungen bestimmt, denen sie in der Kindheit und Jugend ausgesetzt sind. Obwohl die frühe Exposition gegenüber einem bestätigenden Medium positive Auswirkungen haben kann, ist es für die Gesellschaft von entscheidender Bedeutung, weiterhin daran zu arbeiten, integrative Räume zu schaffen, die Vielfalt und Anerkennung für alle Menschen feiern, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität.
Wie wirkt sich die frühe Exposition gegenüber einem bestätigenden und stigmatisierenden Umfeld auf die Entwicklung des Selbstwertgefühls und der psychischen Gesundheit von LGBTQ-Jugendlichen aus?
Studien zufolge bestimmt die frühe Exposition gegenüber einer bestätigenden oder stigmatisierenden Umgebung, wie LGBTQ-Jugendliche ein Gefühl für sich selbst und ihre psychische Gesundheit entwickeln. Eine bestätigende Umgebung bietet Unterstützung, Bestätigung, Akzeptanz und positive Verstärkung, um LGBTQ zu sein, während eine stigmatisierende Umgebung Gefühle von Isolation, Angst, Scham und Ablehnung erzeugt, die zu negativem Selbstwertgefühl, Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Gesundheitsproblemen führen können.