يتحدد تطور احترام الشخص لذاته من خلال تجربته في الطفولة والمراهقة، بما في ذلك تفاعله مع الأسرة والأقران والمربين والمجتمع ككل. بالنسبة لأعضاء مجتمع LGBTQ، يمكن أن تكون العملية صعبة بشكل خاص بسبب الأشكال المختلفة للتمييز والتحيز التي قد يواجهونها على أساس ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية. على الرغم من أن التعرض المبكر للبيئات التأكيدية قد ثبت أنه له تأثير إيجابي على نتائج الصحة العقلية لشباب مجتمع الميم، إلا أن التعرض لبيئات الوصم يمكن أن يؤدي إلى نتائج سلبية مثل زيادة مستويات الاكتئاب والقلق والانتحار.
البيئات المؤكدة هي تلك التي توفر الدعم والقبول والتحقق من الصحة للأشخاص الذين يعتبرون LGBTQ، في حين أن البيئات الموصومة هي تلك التي تعزز الأعراف والتوقعات الاجتماعية حول التغاير والتوازن بين الجنسين. تظهر الأبحاث أن شباب LGBTQ الذين نشأوا في بيئات مؤكدة يميلون إلى تطوير احترام ذاتي أكثر إيجابية وقبول ذاتي أعلى من أولئك الذين لا يفعلون ذلك، مما يؤدي إلى تحسين نتائج الصحة العقلية بشكل عام.
التعرض لبيئات الوصم يمكن أن يسبب العار والعزلة والتهميش، مما قد يكون له آثار دائمة على احترام الشخص لذاته ورفاهيته. وجدت إحدى الدراسات أن الأطفال الذين نشأوا في أسر تدعم وتقبل تفاوتهم بين الجنسين لديهم معدلات أقل من أعراض الاكتئاب مقارنة بالأطفال الذين لم يتلقوا مثل هذا الدعم. وجدت دراسة أخرى أن الشباب من مجتمع الميم الذين أبلغوا عن وجود مستويات عالية من قبول الأسرة والدعم الاجتماعي كانوا أقل عرضة للانخراط في سلوكيات محفوفة بالمخاطر مثل تعاطي المخدرات أو الجنس غير المحمي. تظهر الأبحاث أيضًا أنه حتى الأشخاص الذين نشأوا في بيئة مؤكدة لا يزالون يواجهون تحديات تتعلق بميلهم الجنسي أو هويتهم الجنسية.
يعاني العديد من شباب مجتمع الميم من رهاب المثلية الداخلي ورهاب المتحولين جنسياً، مما قد يؤدي إلى الشعور بالذنب والعار وكراهية الذات على الرغم من كونهم محاطين بأحبائهم الذين يدعمونهم. وكثيراً ما يشار إلى هذه الظاهرة باسم «الوعي المزدوج»، الذي يجب أن يستهدف فيه أفراد الأقليات التمييز الخارجي والقمع الداخلي في الوقت نفسه.
يتحدد تطور احترام الشخص لذاته ومسارات الصحة العقلية من خلال التجارب المختلفة التي يواجهها خلال الطفولة والمراهقة. في حين أن التعرض المبكر للبيئات المؤكدة يمكن أن يكون له عواقب إيجابية، فمن الأهمية بمكان أن يواصل المجتمع العمل لإنشاء مساحات شاملة تحتفل بالتنوع والقبول لجميع الناس، بغض النظر عن ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية.
كيف يؤثر التعرض المبكر لبيئات التأكيد والوصم على تنمية احترام الذات ومسارات الصحة العقلية لدى شباب مجتمع الميم ؟
وفقًا للبحث، يحدد التعرض المبكر إما لبيئات تأكيد أو وصم كيف يطور شباب مجتمع الميم مشاعر الذات وصحتهم العقلية. يوفر تأكيد البيئات الدعم والتأكيد والقبول والتعزيز الإيجابي لكونها LGBTQ، بينما تخلق البيئات الموصومة مشاعر العزلة والخوف والعار والرفض، مما قد يؤدي إلى احترام الذات السلبي والاكتئاب والقلق ومشاكل الصحة العقلية الأخرى.