L'orientation sexuelle est un concept qui se réfère à l'attraction émotionnelle, romantique ou sexuelle d'une personne envers les autres. Il diffère de l'identité de genre, qui décrit l'identification personnelle comme masculine, féminine, non binaire, agendère ou transgenre. L'orientation sexuelle couvre tous les aspects du comportement sexuel d'une personne, y compris les réponses physiques et psychologiques à la stimulation sensorielle. Il existe de nombreux types d'orientation sexuelle, par exemple hétérosexuelle (impliquant des personnes de sexe opposé), homosexuelle (attirant des personnes de même sexe), bisexuelle (attirant des hommes et des femmes), pansexuelle (attirant des personnes quel que soit leur sexe), asexuelle (n'ayant pas d'attraction sexuelle), et bien plus encore.
Le terme « hétérosexuel » se réfère à celui qui est exclusivement attiré par le sexe opposé. C'est le type d'orientation sexuelle le plus courant et comprend ceux qui s'identifient comme naturalistes, cisgenres ou monogames. Les hétérosexuels peuvent être impliqués dans des activités sexuelles impliquant des contacts vaginaux, anaux ou oraux, mais aussi profiter de diverses formes de toucher, de baisers, de caresses ou de confirmation verbale.
Les homosexuels sont attirés par des personnes du même sexe et comprennent les lesbiennes (femmes) et les gays (hommes). L'homosexualité a été présente tout au long de l'histoire et dans différentes cultures, bien qu'elle ait été autrefois considérée comme un tabou dans certaines sociétés. Certaines personnes ressentent à la fois une attraction homo et hétéro en s'identifiant comme étant bi-sexuelle, pan-sexuelle ou anecdotique. Ces personnes peuvent avoir plusieurs partenaires de différents sexes en même temps, pratiquer la polyamorie ou explorer leur sexualité à travers des expériences.
Les personnes asexuelles n'ont pas de désir sexuel ou d'attraction pour les autres. Ils peuvent décider de rester célibataires ou d'entrer dans une intimité physique opaque avec des partenaires consentants. L'asexualité n'est pas considérée comme un trouble mental et doit être prise sans jugement ni stigmatisation. Il existe plusieurs types d'asexualité, y compris démisexuelle (qui ne connaît l'attraction qu'après la formation d'un lien émotionnel), gris-asexuelle (qui s'intéresse dans une certaine mesure à la romance/intimité) et aromatique (qui n'a pas de sentiments romantiques).
L'orientation sexuelle peut évoluer au fil du temps en fonction de facteurs environnementaux tels que les normes sociales, les expériences personnelles, les blessures ou les médicaments. Les gens peuvent s'identifier comme asexuels, mais tout de même exprimer des désirs sexuels sous l'influence de drogues ou d'alcool. Il est important de reconnaître que le voyage de chaque personne est unique et vraiment indépendamment de ses préférences.
Les influences culturelles jouent un rôle crucial dans la formation de l'orientation sexuelle. Dans certains pays, les relations homosexuelles sont criminalisées ou soumises à la discrimination, ce qui conduit à l'oppression et à la violence.
Cependant, beaucoup de gens demandent le soutien d'organisations comme PFLAG pour défendre les droits de LGBTQIA +.
En général, l'orientation sexuelle est un concept complexe influencé par la génétique, l'environnement, la culture et les choix individuels.