La testostérone est une hormone qui joue un rôle important dans le développement des tissus reproducteurs mâles tels que les testicules et la prostate et favorise le développement de caractéristiques sexuelles secondaires telles que l'augmentation de la masse musculaire et de la densité osseuse. Il régule également la libido (désir sexuel) et la production de sperme. Avec l'âge, les hommes produisent moins de testostérone, ce qui peut entraîner une diminution de la fonction sexuelle. Cette diminution des niveaux de testostérone est souvent appelée andropause ou ménopause masculine. Les symptômes les plus courants de faibles niveaux de testostérone comprennent une diminution de l'énergie, une diminution de la masse musculaire et la fatigue. En outre, certains hommes peuvent avoir des changements d'humeur tels que la dépression et l'irritabilité. De faibles niveaux de testostérone peuvent également contribuer à la dysfonction érectile (DE), une condition dans laquelle un homme a de la difficulté à atteindre ou maintenir une érection. L'ED peut avoir de nombreuses causes, mais on pense que la baisse du flux sanguin vers le pénis en raison d'une mauvaise santé cardiovasculaire est l'un des principaux facteurs. Les hommes qui sont obèses, qui fument, qui boivent trop ou qui souffrent de diabète sont plus susceptibles d'être atteints de DE. La thérapie de substitution à la testostérone (TRT) est une option de traitement pour les faibles niveaux de testostérone, bien qu'elle comporte des risques tels que l'acné, la croissance des cheveux et l'augmentation du sein. Le TRT peut également augmenter le risque de crise cardiaque, d'AVC et de cancer de la prostate. Les modifications du mode de vie telles que l'exercice, la gestion du stress et une alimentation saine peuvent aider à améliorer la fonction sexuelle sans avoir recours à des médicaments.
La thérapie de substitution à la testostérone peut être prescrite par injection, plâtres, gels ou comprimés.
Cependant, ces traitements ne sont pas toujours efficaces et peuvent avoir des effets secondaires. Certaines approches alternatives pour améliorer la libido comprennent l'acupuncture, les suppléments à base de plantes et le counseling. L'acupuncture peut aider à soulager la douleur et la tension, tandis que les suppléments à base de plantes comme le pavot et tribulus terrestris peuvent stimuler la production de testostérone. Le counseling peut résoudre les problèmes relationnels et apporter un soutien aux couples qui luttent contre l'intimité. Bien que la baisse des niveaux de testostérone d'âge peut causer des changements dans la fonction sexuelle, ils ne doivent pas signifier la fin d'une vie sexuelle satisfaisante. Avec les soins et l'attention appropriés, les hommes peuvent continuer à profiter d'une relation pleine et entière pendant leurs années d'or.