Les revues érotiques ont été une source populaire de divertissement et d'éducation depuis leur création au début du XXe siècle, fournissant aux lecteurs des visuels sur le sexe et les relations qui étaient auparavant inaccessibles. À l'origine, ces revues reflétaient les valeurs victoriennes et présentaient les femmes comme des objets passifs qui existaient uniquement pour le plaisir masculin. Cependant, à mesure que les mouvements féministes ont pris de l'ampleur au cours de la seconde moitié du siècle, le contenu de ces publications a commencé à s'orienter vers des idéaux plus égalitaires, représentant les hommes et les femmes de façon égale et explorant de nouvelles formes de plaisir et d'expression.
Au cours des années 1950 et 60, le magazine Playboy est devenu un symbole emblématique de l'évolution des attitudes et des relations sexuelles. Elle a célébré la beauté féminine et prôné l'ouverture à la sexualité et aux droits reproductifs. En revanche, Hustler a été lancé dans les années 1970 et a montré des images graphiques d'actes explicites, repoussant les limites plus loin que jamais auparavant. La croissance de la pornographie en ligne à la fin du XXe siècle a entraîné une évolution similaire dans les magazines érotiques, car ils se sont adaptés à rivaliser avec les médias numériques en offrant plus de fonctionnalités interactives telles que la vidéo et les histoires.
Malgré ces changements, de nombreux critiques affirment que les médias traditionnels continuent de promouvoir des conceptions obsolètes des rôles sexuels et des normes sexuelles.
Par exemple, les derniers numéros de Cosmopolitan présentent des articles tels que « Comment allumer votre homme sans rien faire » ou « Les meilleures positions pour le sexe pour votre type de corps ». Bien qu'à première vue ces titres puissent sembler inoffensifs, ils perpétuent des stéréotypes nuisibles sur les corps et les désirs des femmes. En continuant à mettre l'accent sur les rôles traditionnels des femmes dans leur couverture, les revues érotiques contribuent à l'objectivité et à la commercialisation des hommes et des femmes.
En conclusion, les revues érotiques ont joué un rôle important dans la formation des normes sexuelles pendant des décennies, reflétant et influençant les valeurs sociales liées au sexe et aux relations. Bien que des progrès aient été réalisés au cours des dernières années, il reste encore beaucoup à faire pour créer un contenu inclusif et représentatif qui donne à toutes les personnes la possibilité d'explorer leur sexualité sans jugement ni honte.