Le stress est connu pour avoir un impact significatif sur de nombreux aspects de la physiologie humaine, y compris les niveaux hormonaux et les modèles comportementaux. Face à une menace ou un danger présumé, le système nerveux sympathique du corps est activé en libérant l'adrénaline et le cortisol dans la circulation sanguine. Ces hormones sont responsables du déclenchement de la réaction « combattre ou courir » qui prépare une personne à réagir rapidement et efficacement à une menace potentielle. Cette réaction physique peut entraîner, entre autres, une accélération du rythme cardiaque, une tension musculaire et une alerte accrue. En plus de ces changements, le stress affecte également le désir sexuel en modifiant le niveau hormonal.
L'axe hypothalamus-hypophyse-surrénale (HPA) est un régulateur clé des réponses au stress dans le corps. L'HPA libère du cortisol en réponse à des facteurs de stress aigus, comme une échéance imminente au travail ou une dispute avec un ami. Le cortisol est une hormone glucocorticoïde qui aide à réguler le métabolisme, la fonction immunitaire et l'inflammation.
Cependant, des niveaux élevés de cortisol peuvent supprimer les hormones sexuelles telles que la testostérone et l'oestrogène, qui sont nécessaires pour l'excitation sexuelle.
La testostérone est la principale hormone sexuelle masculine et joue un rôle critique dans la libido. Il stimule la production de spermatozoïdes et la libido, augmente la masse musculaire, contribue au niveau général d'énergie. Des niveaux plus élevés de testostérone sont associés à une augmentation de l'intérêt sexuel et de l'activité. Inversement, des niveaux inférieurs de testostérone ont été associés à une diminution du désir sexuel et de la performance. Le stress aigu peut causer une diminution temporaire des niveaux de testostérone en raison de la production accrue de cortisol.
L'oestrogène est la principale hormone sexuelle féminine et régule de nombreux aspects de la reproduction, y compris la menstruation et la fertilité. Comme la testostérone, le niveau d'oestrogène peut dépendre du stress, en particulier pendant les périodes de stress chronique ou intense. Des niveaux élevés d'œstrogènes peuvent entraîner une augmentation de l'excitation sexuelle, tandis que de faibles niveaux peuvent entraîner une sécheresse vaginale et une diminution de la graisse.
Le stress aigu peut également affecter le taux d'ocytocine, qui joue un rôle crucial dans les liens sociaux et la proximité. L'ocytocine est souvent appelée « hormone de câlins » parce qu'elle favorise un sentiment d'intimité et d'attachement entre les gens. Lorsqu'elle est libérée lors d'un contact physique, comme un câlin ou un baiser, l'ocytocine aide à réguler l'humeur, à réduire l'anxiété et à favoriser la relaxation.
Cependant, un stress aigu peut inhiber la production d'ocytocine, ce qui réduit les interactions sociales et rend difficile la formation de relations significatives.
En conclusion, le stress aigu peut avoir un impact significatif sur les changements hormonaux qui affectent le désir sexuel, y compris les niveaux de testostérone, d'oestrogène et d'ocytocine. La compréhension de ces effets est essentielle pour améliorer la santé et le bien-être sexuels, en particulier en période de stress intense. Des techniques efficaces de gestion du stress telles que l'exercice, la méditation et l'attention peuvent aider à réguler les hormones et à améliorer la fonction sexuelle globale. En privilégiant les soins et en réduisant le stress, les gens peuvent maintenir des niveaux d'hormones optimaux et améliorer leur qualité de vie.
Comment le stress aigu affecte-t-il les changements hormonaux qui affectent le désir sexuel ?
Le stress aigu peut entraîner une augmentation de certaines hormones comme le cortisol, ce qui peut entraîner une diminution du désir sexuel. C'est parce que le stress oblige le cerveau à détourner les ressources des fonctions non essentielles telles que l'attraction sexuelle vers les fonctions liées à la survie. En outre, il peut également conduire à une baisse des niveaux de testostérone et une augmentation des niveaux de prolactine qui sont associés à une diminution de la libido.