El fenómeno de la atracción «parasocial» se ha explorado en psicología, al menos desde principios del siglo XX, pero solo con la aparición de las redes sociales y plataformas de streaming online como YouTube, se ha convertido en algo común entre los jóvenes. Esto es especialmente cierto en el caso de los canales eróticos de YouTube, cada vez más populares desde su auge a mediados de la década de 2010. Los espectadores desarrollan afectos parasociales cuando sienten que conocen a alguien personalmente, sin interactuar con él fuera de línea, a menudo debido a la exposición repetida a su contenido. En este contexto, volver a ver el contenido erótico puede contribuir a que surja un sentimiento de apego al creador, potencialmente dando lugar a un reemplazo por una intimidad real. En este artículo se abordará cómo ocurre a través del prisma de la teoría cognitiva y las teorías del aprendizaje social, y se abordarán los resultados relevantes de la investigación en neurociencia.
Teoría cognitiva: afectos parasociales
Los afectos parasociales son esencialmente relaciones imaginarias entre personas que no se conocen personalmente. Pueden ser positivos o negativos, dependiendo de si los sentimientos del espectador hacia el creador son favorables o desfavorables. La teoría cognitiva sugiere que los afectos parasociales surgen cuando una persona ve una supuesta falta de intimidad en su propia vida y busca satisfacer esa necesidad formando un afecto con alguien que parece familiar o relacionado, como una celebridad o un youtuber. Como resultado, la visualización múltiple de contenido erótico puede crear una sensación de intimidad con el creador, lo que conduce a una sensación de inversión emocional.
Con el tiempo, estos sentimientos pueden intensificarse y volverse más intensos, reemplazando eventualmente cualquier deseo de intimidad fuera de línea.
Teorías del aprendizaje social: Modelado del comportamiento
Además de la teoría cognitiva, las teorías del aprendizaje social sugieren que el modelado conductual juega un papel en el desarrollo de los afectos parasociales. Estas teorías sostienen que las personas estudian comportamientos y actitudes mientras observan a otros, incluidos aquellos a quienes miran en YouTube. Por lo tanto, la visualización múltiple de contenido erótico puede conducir a la adopción de comportamientos o actitudes sexuales que sustituyan a interacciones reales.
Por ejemplo, si un espectador consume constantemente material pornográfico, puede llegar a creer que es la única manera de expresarse sexualmente, lo que puede afectar su capacidad de formar conexiones significativas más allá del espacio digital.
Además, la familiaridad múltiple con ciertas ideas e imágenes puede contribuir a la formación de creencias y valores, potencialmente fortaleciendo estereotipos nocivos y roles de género.
Neuroscience Research: Patrones de activación cerebral
Los patrones de activación cerebral asociados con los afectos parasociales se han estudiado utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (RM). Un estudio encontró que cuando los espectadores veían videos de sus celebridades favoritas, se observó un aumento de la actividad en áreas del cerebro relacionadas con la recompensa y el placer, lo que sugiere que el afecto era genuino. Este estudio también encontró que cuanto más a menudo una persona revisaba el contenido de una celebridad, mayor era la reacción de activación. En otro estudio, los investigadores usaron una resonancia magnética para medir la actividad cerebral de los participantes, observando cómo los creadores de YouTube discuten temas como la aplicación de maquillaje y ejercicios. Descubrieron que las mismas regiones se activaban sin importar si el participante era un verdadero amigo o un extraño, sugiriendo que el afecto no se basaba sólo en la intimidad física, sino más bien en la conexión emocional.
En conclusión, la exposición repetida al contenido erótico de YouTube puede contribuir a los afectos parasociales, creando una sensación de intimidad y familaridad.Las teorías cognitivas sugieren que esto se debe a una supuesta falta de intimidad en la vida, mientras que las teorías del aprendizaje social sugieren que la simulación conductual juega un papel. Los estudios neurobiológicos sugieren que estos adjuntos pueden ser similares a las relaciones reales en términos de patrones de activación cerebral. Aunque los afectos parasociales pueden ser beneficiosos en algunos aspectos, también pueden conducir a resultados negativos si reemplazan las interacciones fuera de línea y perpetúan relaciones y comportamientos dañinos. Por lo tanto, es importante que las personas sigan sus propios hábitos de consumo y consideren el impacto potencial de la estimulación sexual frecuente en línea en su bienestar general.
¿Cómo la exposición múltiple a contenidos eróticos de YouTube contribuye al afecto parasocial que puede sustituir a la intimidad fuera de línea?
Cuando una persona utiliza regularmente contenido erótico de YouTube, es más probable que desarrolle afectos parasociales, ya que esto le brinda oportunidades secundarias para vincularse socialmente. Cuando estos apegos se vuelven familiares, pueden comenzar a reemplazar las relaciones íntimas reales, lo que lleva a una sensación de aislamiento, soledad y separación de los demás.