Vulnerabilidad relacional que interactúa con el estrés operativo y la salud mental
Las relaciones son parte integral de la existencia humana, ya sea romántica, platónica o familiar. Sin embargo, para las personas LGBT, navegar por estas conexiones a menudo puede tener dificultades adicionales debido al estigma social y la discriminación relacionada con su identidad. Esto puede conducir a una mayor vulnerabilidad relacional que, combinada con el estrés quirúrgico, puede tener un impacto significativo en la salud mental. El estrés operativo se refiere a la tensión emocional que experimentan los miembros del servicio durante el despliegue, u otras situaciones de alto estrés cuando pueden necesitar trabajar bajo presión durante largos períodos de tiempo. En este contexto, la vulnerabilidad relacional es el grado en que una persona se siente expuesta o abierta a causar daño en las interacciones interpersonales.
Cuando la vulnerabilidad relacional se superpone con el estrés quirúrgico, las consecuencias para la salud mental pueden ir desde la ansiedad leve y la depresión hasta afecciones más graves como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la suicidio. Este fenómeno ha sido bien documentado entre los empleados LGBT que prestan servicios en las fuerzas armadas o en las fuerzas del orden, donde pueden enfrentar tanto discriminación como mayor riesgo en el desempeño de sus funciones. Los estudios sugieren que la discriminación por orientación sexual o identidad de género puede aumentar la probabilidad de desarrollar síntomas de TEPT después de un evento traumático, especialmente cuando se combina con otros factores estresantes, como los efectos de combate.
Los veteranos LGBT corren un mayor riesgo de pensamientos suicidas que sus colegas directos, potencialmente debido a su experiencia de rechazo y aislamiento en la cultura militar.
Efectos en la salud mental
Los efectos de la vulnerabilidad relacional en la salud mental van más allá de las relaciones interpersonales; también puede afectar la forma en que las personas manejan el estrés en general.
Las personas LGBT que se sienten marginadas pueden evitar buscar apoyo para otros por temor a ser condenadas o rechazadas, lo que conduce a un mayor aislamiento y soledad. También pueden participar en comportamientos autodestructivos, como el abuso de sustancias o la autolesión, tratando de ahogar emociones dolorosas. Estos mecanismos de superación pueden agravar los problemas de salud mental existentes y reducir la probabilidad de solicitar tratamiento.
En sí mismo, el estrés operativo puede provocar una sensación de desunión entre uno mismo y otros, lo que puede contribuir aún más a la vulnerabilidad relacional y reducir la capacidad de buscar apoyo o mantener conexiones significativas. Cuando este ciclo continúa con el paso del tiempo, puede conducir a ansiedad crónica y depresión, lo que dificulta resolver los problemas de la vida diaria. Esto es especialmente importante dado que muchos miembros del servicio LGBT experimentan un alto nivel de requerimientos profesionales relacionados con sus responsabilidades laborales, incluyendo largas horas, viajes frecuentes y exposición a situaciones peligrosas.
Reducir los riesgos y aumentar la resiliencia
Teniendo en cuenta estos riesgos, ¿qué medidas se pueden tomar para mitigar los efectos de la vulnerabilidad relacional y el estrés operativo en la salud mental? Una de las estrategias clave es aumentar la resiliencia a través de redes de apoyo social. Desarrollar una relación estrecha con amigos y familiares que entiendan y acepten la orientación sexual o la identidad de género puede proporcionar una verificación y confirmación muy necesarias durante las dificultades.
Buscar asistencia profesional en temas de salud mental, ya sea terapia o tratamiento médico, puede ser esencial para tratar los síntomas y prevenir consecuencias más graves.
Organizaciones como OutServe-SLDN y Service Women's Action Network ofrecen recursos destinados específicamente al personal LGBT que resuelve estas cuestiones; también pueden beneficiarse de unirse a grupos sociales donde se sientan cómodos al estar abiertos a su identidad sin temor a ser condenados o estigmas.
Reconocer la relación entre vulnerabilidad relacional y estrés operativo puede ayudar a las personas a identificar posibles desencadenantes y desarrollar estrategias para superar las dificultades antes de que se vuelvan abrumadoras.
¿Cómo interactúa la vulnerabilidad relacional con el estrés operativo para afectar la salud mental del personal LGTBI?
La vulnerabilidad relacional se refiere a la falta de apoyo y reconocimiento que sufren los miembros de la comunidad LGBT debido a la discriminación y el estigma social. El estrés operativo se refiere a la tensión física y mental que experimenta el personal militar durante su período de servicio. Los estudios sugieren que tanto la vulnerabilidad relacional como el estrés operativo pueden tener un impacto negativo en los resultados de salud mental, como el aumento de los síntomas de ansiedad y depresión.