El estudio, publicado en la revista Nature Human Behavior, examinó el impacto del entrenamiento empático en la empatía hacia las minorías sexuales y de género. El aprendizaje empático es cuando la gente escucha narraciones personales de personas que se identifican con diferentes grupos minoritarios, como personas LGBTQ +. Los participantes se dividieron en tres grupos: los que recibieron formación empática, los que escucharon narrativas generalizadas de conflictos interpersonales y los que no hicieron nada. Después, todos los participantes se sometieron a una prueba de asociación implícita que midió la actitud implícita hacia las personas LGBTQ +. Los resultados mostraron que tanto el grupo de entrenamiento empático como el grupo de control tenían una relación implícita más positiva con las personas LGBTQ que antes del experimento, pero el grupo de entrenamiento empático fue el más mejorado. Esto sugiere que el aprendizaje empático puede aumentar la empatía hacia las minorías sexuales y de género, tanto en el contexto grupal como extragrupal. Otro estudio encontró que la exposición a diferentes tipos de medios de comunicación puede aumentar la empatía hacia las minorías sexuales y de género.
Ver programas de televisión o películas con personajes que son LGBTQ + puede conducir a una mayor empatía hacia ellos. También se ha sugerido que el público debe estar expuesto a una variedad de historias y personajes para maximizar su efecto.
Los estudios han demostrado que leer ficción puede ayudar a desarrollar empatía. Esto puede deberse a que las narraciones ficticias suelen incluir emociones complejas y relaciones entre personajes, lo que ayuda a los lectores a comprender mejor las experiencias de los demás.
Es importante señalar que estos estudios se han centrado principalmente en la empatía hacia grupos externos. Se necesitan más estudios para determinar si es posible aumentar la empatía hacia los grupos intragrupales por medios similares.
Los mecanismos psicológicos pueden aumentar la empatía hacia las minorías sexuales y de género, tanto dentro como fuera del grupo, mediante técnicas como el aprendizaje empático, la exposición a los medios de comunicación y la lectura de ficción. Se necesitan más estudios para determinar la mejor manera de aplicar estas técnicas a poblaciones y situaciones específicas.