El factor más importante que influye en la forma en que las personas abordan situaciones íntimas es su expectativa de si serán rechazadas o aceptadas. Esto es especialmente cierto cuando se trata de sexo ocasional o coqueteos breves. Las personas suelen ponerse nerviosas cuando se les niega, cuando invitan a alguien a una cita o comienzan un contacto físico, pero esta ansiedad puede tener un efecto sorprendente en su comportamiento. Anticipar el rechazo puede llevar a las personas a comportamientos de riesgo, como tener relaciones sexuales sin protección, debido al aumento del deseo de evitar el dolor emocional. Además, el miedo a ser rechazado puede hacer que las personas participen en estrategias como la complacencia, que puede interferir con su capacidad para regular sus propias emociones de manera efectiva. La comprensión de estos mecanismos es crucial para promover la toma de decisiones sexuales saludables y el bienestar.
Un estudio encontró que los hombres que estaban preocupados por ser rechazados tenían más probabilidades de involucrarse en conductas de riesgo durante encuentros aleatorios. Creían que si utilizaban preservativos, serían vistos por potenciales socios como «no manejables» y menos deseables. Como resultado, eran más propensos a saltarse el uso de la protección, aumentando el riesgo de contraer ETS y el embarazo. Los investigadores han sugerido que este fenómeno puede estar relacionado con la psicología evolutiva, en la que los hombres están programados para aparearse desordenadamente para propagar sus genes lo más ampliamente posible. Por el contrario, las mujeres tienden a ser más prudentes con el sexo ocasional porque se enfrentan a mayores consecuencias sociales al tener múltiples parejas.
Otro estudio encontró que la expectativa de fracaso puede conducir a una mala regulación emocional. Las personas que creen que no encontrarán amor a menudo se dedican a comportamientos complacientes para hacer frente a su sentimiento de soledad y desesperación. Esto puede incluir el consumo excesivo de drogas o alcohol, comer en exceso o participar en otros hábitos destructivos. Estos mecanismos de superación pueden volverse dependientes y perjudiciales a largo plazo, lo que dificulta que las personas establezcan relaciones significativas en el futuro. Es importante que las personas reconozcan cuándo usan estrategias poco saludables para manejar sus emociones y busquen ayuda profesional si es necesario.
Comprender cómo la expectativa de rechazo romántico afecta la toma de decisiones sexuales y la regulación emocional es crucial para promover una sexualidad saludable. Las personas deben centrarse en desarrollar resiliencia y aceptarse a sí mismas, en lugar de tratar de evitar el dolor a través de conductas de riesgo o estrategias insalubres para superar las dificultades. Con el apoyo adecuado, todo el mundo puede aprender a navegar en situaciones íntimas de manera que contribuya tanto al placer como al bienestar.