Como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer/cuestionario, intersexual, agender, asexual, pansexual, nebinario, fluido de género, genderquir, dos espíritus, tercer sexo, bigender, trigender, pangender u otras identidades pueden hacer frente a sus románticas ¿Por deseos y sentimientos cuando se utilizan en situaciones de combate lejos de sus parejas, amantes, amigos o familiares? ¿Pueden las personas LGBTQ + encontrar apoyo emocional entre sus compañeros? ¿Cómo manejan los militares la falta de relaciones íntimas en el desempeño de sus responsabilidades profesionales? ¿Tienen tiempo para establecer conexiones personales durante las vacaciones cortas?
Durante el despliegue, las personas a menudo se sienten solas, aisladas, deprimidas, enojadas, ansiosas, confundidas y agotadas. Para las personas LGBTQ + que pueden carecer de redes de apoyo social o familiar, estas dificultades se multiplican por diez. El estigma en torno a la sexualidad hace difícil la búsqueda del romance incluso en circunstancias ideales, pero esto es especialmente importante en la estructura jerárquica de las fuerzas armadas. Los militares deben respetar las órdenes sin preguntas y obedecer a sus superiores a pesar de todo. Esta cultura fomenta el silencio sobre la privacidad y deja poco espacio para la expresión individual.
Algunos soldados logran superar estos obstáculos formando amistades que se transforman en novelas a largo plazo. Otros dependen de tecnologías como videochats, llamadas telefónicas, correo electrónico y cartas. Algunos utilizan sitios de citas en línea como Grindr, Tinder, OkCupid, Plenty of Fish, Bumble, Hinge, Match, eHarmony, Zoosk y OurTime. Otros se reúnen con locales en bares gay, clubes y en eventos en su área de ubicación.
Las personas LGBTQ + pueden ser difíciles de desarrollar la confianza y la intimidad si se sienten obligadas a ocultar su verdadera esencia. Para no ser engañados, ocultan sus identidades a colegas, familias, amigos, conocidos y a veces a ellos mismos. Pueden pretender ser directos o cisgénero (una persona cuya identidad de género se corresponde con el género que se les asigna) para coincidir mejor con sus compañeros. Esto lleva a la disonancia cognitiva, sentimientos de vergüenza, culpa, ansiedad, soledad y desconfianza. También crea una distancia emocional entre ellos y sus seres queridos porque no pueden revelar todo lo que sucede en su vida diaria.
Los militares son un lugar de trabajo competitivo y muchas personas buscan presentar una imagen de éxito, fortaleza, excelencia o invencibilidad. La evaluación del desempeño de un militar depende de cuánto cumpla con las expectativas, cumpla órdenes, maneje situaciones estresantes, realice tareas, demuestre habilidad y lealtad. En este entorno es difícil expresar vulnerabilidad o necesidad sin parecer débil o poco profesional.
La mayoría de los soldados tienen parejas románticas que dependen de ellos emocionalmente, financiera, físicamente o de los tres. La gravedad de estas responsabilidades provoca tensiones y conflictos entre las necesidades personales y las responsabilidades profesionales.
El Ministerio de Defensa reconoce la importancia de apoyar a sus miembros proporcionando atención médica, servicios familiares, asesoramiento y otros recursos. Ha implementado políticas como permitir que personal transgénero sirva abiertamente desde 2016 y extender los beneficios de pareja a parejas del mismo sexo desde 2014. Sin embargo, las personas LGBTQ + no tienen planes integrales para encontrar y mantener relaciones durante el despliegue. Los soldados deben desarrollar estrategias para satisfacer sus necesidades relacionales, al tiempo que respetan sus obligaciones militares. Pueden escribir cartas de amor, enviar fichas, programar videochats, organizar tiempos de vacaciones, hacer amigos, explorar comunidades locales y participar en eventos sociales. Estos esfuerzos pueden ser útiles, pero complejos.
El personal LGBTQ + se enfrenta a obstáculos únicos al navegar por las relaciones y responsabilidades durante el despliegue. Luchan contra la ocultación de identidades, la distancia emocional, la disonancia cognitiva, el aislamiento, la ansiedad, la soledad, la vergüenza, el sentimiento de culpa, la desconfianza y la competitividad dentro de una estructura jerárquica que prioriza el profesionalismo y no la privacidad. Aunque el Departamento de Defensa ofrece cierto apoyo, carece de políticas que ayuden a la gente a satisfacer las necesidades de proximidad en las zonas de combate. Por lo tanto, el esfuerzo individual es necesario para conciliar los deseos relacionales con la identidad profesional y los compromisos militares.
¿Cómo concilia el personal LGBT las necesidades relacionales con la identidad profesional y los compromisos militares?
Los investigadores sugieren que los miembros de las fuerzas armadas LGBTQ + pueden estar sometidos a presiones contradictorias sobre sus necesidades relacionales y responsabilidades militares debido al estigma social y las normas culturales relacionadas con la sexualidad y la expresión de género.