Los siguientes estudios proporcionan una visión detallada de cómo las especies animales pueden ayudarnos a comprender la regulación hormonal de la motivación y el comportamiento sexual. Este estudio se centra en los mecanismos detrás del deseo sexual femenino, especialmente el papel del estrógeno y la testosterona. El estrógeno es la principal hormona sexual femenina y juega un papel importante en la regulación del comportamiento sexual. Aumenta durante el ciclo estral, que se caracteriza por una mayor susceptibilidad a los machos y una mayor motivación sexual. La testosterona, en cambio, juega un papel clave en el comportamiento sexual masculino, incluyendo el matrimonio. Se ha demostrado que la administración de cualquier hormona puede alterar tanto el comportamiento reproductivo como la fisiología. El efecto de estas hormonas en la motivación sexual varía en diferentes especies y puede depender de factores como la edad, el entorno social y los niveles de estrés.
Las ratas ovariectomizadas muestran una actividad sexual reducida en comparación con los controles ficticios, lo que indica un papel crítico del estradiol en la motivación sexual. La administración de estradiol exógeno a las hembras con ovariectomía restaura su comportamiento sexual a niveles de control, lo que indica que esta hormona regula la motivación sexual en esta especie. Por el contrario, la administración de testosterona reduce el comportamiento copulativo en ratas, pero no en ratones, lo que sugiere que esta hormona no juega un papel central en la regulación de la motivación sexual en todas las especies. También se sabe que las hembras de gatos exhiben diferentes ciclos sexuales con niveles elevados de progesterona asociados con una menor motivación sexual y fertilidad. Estos datos sugieren que la regulación hormonal de la motivación sexual es compleja y multifacética, y los investigadores tienen mucho que aprender estudiando modelos animales.
Estudios de primates no humanos han proporcionado información valiosa sobre la regulación hormonal de la motivación y el comportamiento sexual. Los macacos muestran un ciclo estacional fuerte en el comportamiento reproductivo, con el pico de comportamiento sexual en la temporada de reproducción. Este ciclo está regulado por cambios en los esteroides gonadales, con niveles elevados de testosterona que determinan el comportamiento de los hombres en el cortejo, y una disminución en los niveles de progesterona que aumenta la susceptibilidad de las mujeres. Estudios de otras especies de primates, incluyendo bonobos y orangutanes, han mostrado patrones similares de motivación sexual y regulación del comportamiento por estas hormonas.
Estudios de campo de pradera han revelado paralelismos intrigantes entre el comportamiento sexual humano y el no humano, especialmente en términos de relaciones de pareja y apego social. Los arroyos de pradera producen altos niveles de oxitocina al tener relaciones sexuales y muestran una unión reforzada de vapor después de la exposición a esta hormona. Se han observado efectos similares en humanos, con la oxitocina desempeñando un papel importante en las conexiones sociales y la formación de parejas.
Comprender cómo las hormonas regulan la motivación sexual en diferentes especies animales puede proporcionar información valiosa sobre el comportamiento sexual humano y ofrecer nuevas oportunidades para intervenciones terapéuticas.