Poniższe badania dostarczają szczegółowych informacji na temat tego, jak gatunki zwierząt mogą nam pomóc zrozumieć hormonalną regulację motywacji seksualnej i zachowania. Badanie to koncentruje się na mechanizmach leżących u podstaw pożądania seksualnego kobiet, zwłaszcza roli estrogenu i testosteronu. Estrogen jest głównym żeńskim hormonem płciowym i odgrywa ważną rolę w regulacji zachowania seksualnego. Zwiększa się podczas cyklu estrous, który charakteryzuje się zwiększoną podatnością na mężczyzn i zwiększoną motywacją seksualną. Testosteron odgrywa kluczową rolę w zachowaniu seksualnym mężczyzn, w tym godzenie. Wykazano, że podawanie hormonu może zmienić zarówno zachowanie reprodukcyjne, jak i fizjologię. Wpływ tych hormonów na motywację seksualną różni się w poszczególnych gatunkach i może zależeć od czynników takich jak wiek, środowisko społeczne i poziom stresu.
Szczury owariektomizowane wykazują zmniejszoną aktywność seksualną w porównaniu do kontroli pozorowania, co sugeruje kluczową rolę estradiolu w motywacji seksualnej. Podawanie egzogennego estradiolu owariektomizowanym samicom przywraca ich zachowanie seksualne do poziomu kontroli, co wskazuje, że hormon ten reguluje motywację seksualną u tego gatunku. Natomiast podawanie testosteronu zmniejsza kopulacyjne zachowanie szczurów, ale nie myszy, sugerując, że hormon ten nie odgrywa głównej roli w regulacji motywacji seksualnej we wszystkich gatunkach. Samice kotów są również znane wykazują różne cykle płciowe z podwyższonym poziomem progesteronu związanym z zmniejszoną motywacją seksualną i płodnością. Odkrycia te sugerują, że hormonalna regulacja motywacji seksualnej jest złożona i wielowątkowa, a naukowcy mają wiele do nauczenia się od badań modeli zwierzęcych.
Badania nad naczelnymi naczelnymi dostarczyły cennych informacji na temat regulacji hormonalnej motywacji i zachowania seksualnego. Makaki wykazują silny cykl sezonowy w zachowaniu reprodukcyjnym, ze szczytowym zachowaniem seksualnym w sezonie lęgowym. Cykl ten jest regulowany przez zmiany w sterydach gonadalnych, z podwyższonym poziomem testosteronu decydującym o zachowaniu narzeczeństwa mężczyzn i zmniejszonym poziomem progesteronu zwiększającym podatność kobiet. Badania innych gatunków naczelnych, w tym bonobów i orangutanów, wykazały podobne wzorce motywacji seksualnej i regulacji zachowań przez te hormony.
Badania preriowych woli ujawniły intrygujące paralele między ludzkim a nie-ludzkim zachowaniem seksualnym, zwłaszcza w zakresie wiązania pary i przywiązania społecznego. Prairie voles wytwarzają wysoki poziom oksytocyny podczas seksu i wykazują zwiększone wiązanie pary po ekspozycji na ten hormon. Podobne efekty obserwowano u ludzi, przy czym oksytocyna odgrywa ważną rolę w wiązaniu społecznym i łączeniu.
Zrozumienie, jak hormony regulują motywację seksualną w różnych gatunkach zwierząt, może dostarczyć cennych informacji na temat zachowań seksualnych człowieka i zaoferować nowe możliwości interwencji terapeutycznych.