El estudio investiga si la actividad sexual puede servir de amortiguador contra el estrés en las relaciones, reduciendo los efectos negativos de las tensiones interpersonales en el bienestar de las personas. Los investigadores sostienen que la interacción sexual es un aspecto importante de las relaciones románticas, a menudo conducen a un mayor sentimiento de intimidad, satisfacción y confianza entre las parejas. Analizando los resultados de estudios anteriores, los autores sugieren que este efecto positivo puede ir más allá de los beneficios momentáneos del acto en sí, proporcionando protección a largo plazo contra los efectos perjudiciales de los conflictos en parejas.
En particular, el estudio estudia cómo el comportamiento sexual interactúa con diferentes tipos de trastornos relacionales, incluyendo la crítica, la denigración y el desprecio. estas tres dimensiones de la tensión de la relación tienen que ver con la disminución de la comunicación y el compromiso, lo que eventualmente puede llevar a la ruptura de la conexión.
Sin embargo, los autores sostienen que la intimidad física puede mitigar estos efectos, promoviendo la intimidad emocional, fomentando la comunicación constructiva, fortaleciendo la base común de la unión. Al crear una sensación de seguridad y estabilidad, el sexo puede ayudar a las parejas a superar problemas y mantener relaciones de pareja a lo largo del tiempo.
Para investigar esta hipótesis, los investigadores analizaron los datos de dos estudios separados en los que participaron parejas heterosexuales a las que se les pidió que rellenaran cuestionarios sobre su frecuencia sexual, satisfacción y nivel de estrés relacional. Descubrieron que aquellos que entablaron encuentros sexuales más frecuentes reportaron menores niveles de distensión, incluso después de considerar otros factores como la edad, los ingresos, y la duración del matrimonio.
Además, los resultados mostraron que el papel protector de la actividad sexual era particularmente pronunciado entre las parejas que experimentaban altos niveles de tensión interpersonal, sugiriendo que esto podría ser más beneficioso para aquellas cuyas relaciones ya estaban luchando.
Los autores ofrecen varias explicaciones potenciales de por qué la actividad sexual puede desalentar el estrés, incluida la liberación de oxitocina (una hormona relacionada con el apego y el vínculo) durante la excitación, el alivio del afecto negativo a través del orgasmo y el fortalecimiento de patrones positivos de interacción entre parejas.
En general, afirman que la expresión sexual regular es un componente clave de una relación sana, proporcionando tanto satisfacción inmediata como beneficios a largo plazo para el bienestar de las personas.
En conclusión, el estudio destaca la importante contribución de la sexualidad a los lazos románticos, demostrando su valor no sólo en términos de placer, sino también en la preservación de la integridad de las propias relaciones. Así, pide que se preste más atención al papel de la intimidad física en el mantenimiento de las relaciones y sugiere que fomentar la satisfacción sexual puede ser una estrategia eficaz para mantener uniones estables.
¿Los contactos sexuales pueden amortiguar el estrés relacional?
Según los investigadores, hay evidencia que sugiere que la intimidad física puede ayudar a las personas a sobrellevar los estresores diarios, proporcionándoles una sensación de comodidad y apoyo. Esta opinión ha sido confirmada por diversos estudios que han demostrado que las personas que reportan mayores niveles de satisfacción con las relaciones tienden a experimentar niveles más bajos de distensión (Sprecher & Felmlee, 2018).