La palabra «jerarquía» proviene de la palabra griega «hieros», que significa sagrado o santo, y «archon», que significa líder. En este contexto, esto se aplica a un sistema en el que los diferentes niveles de poder y autoridad se clasifican según cualquier norma o criterio.
En la jerarquía política, generalmente hay una estructura piramidal con varias personas en la parte superior y muchas otras en la parte inferior. A estas personas se les puede llamar líderes, gobernantes, presidentes, reyes, reinas, políticos, gobernadores o dictadores. Pueden tener más dinero, poder, influencia o recursos que los que están por debajo de ellos. La capa inferior puede incluir ciudadanos, trabajadores, soldados, policías, sirvientes, empleados o esclavos. Las jerarquías políticas a menudo reflejan los sistemas de clases sociales porque incluyen desigualdades entre las personas basadas en sus ingresos, riqueza, educación, estatus, cultura, etnia, religión, sexo, edad u otras características. Las personas que están arriba tienden a tomar decisiones para los que están por debajo de ellos y los que están por debajo deben seguir las reglas establecidas por los que están por encima. Esto puede conducir a la explotación, la opresión, la discriminación, la corrupción y la violencia.
Las jerarquías eróticas también existen en las relaciones sexuales, donde una persona tiene mayor poder o control sobre otra. Esto puede estar relacionado con la fuerza física, la manipulación emocional, la dependencia financiera, el estatus social, la popularidad, el nivel de habilidades, la experiencia, el conocimiento u otros factores. No hay manera objetiva de medir la «calidad» de las jerarquías eróticas, porque cada situación es única.
Algunos patrones comunes surgen al examinar cuidadosamente estas relaciones.
En las relaciones heterosexuales, los hombres suelen tener más poder que las mujeres, incluso si ambas parejas parecen igualmente adecuadas en términos de atractivo físico, inteligencia o habilidades de comunicación. Las mujeres pueden sentir presión para complacer sexualmente a su pareja, mientras que los hombres pueden resistirse a ser vulnerables o expresar sus necesidades. Hay menos prejuicios de género en las relaciones gay, pero todavía hay una jerarquía basada en factores como raza, tipo de cuerpo, masculinidad/feminidad, edad o estado VIH. El dominio y la sumisión juegan de manera diferente dependiendo del contexto y las preferencias personales. A algunas parejas les gusta dominar/representar papeles durante el sexo, mientras que otras prefieren la igualdad.
La coincidencia de jerarquías políticas y eróticas muestra que tienen muchos rasgos en común. Ambos incluyen clasificar a las personas de acuerdo con el valor percibido, y los de arriba influyen en los de abajo. Esto refleja los valores sociales que dan prioridad a ciertos grupos sobre otros sobre la base de criterios arbitrarios. Estas estructuras suelen estar respaldadas por instituciones, normas, leyes, ideologías, sistemas educativos, mensajes de los medios de comunicación y dinámicas familiares. Pueden llevar a la opresión, la discriminación, la objetividad, la deshumanización y la explotación. Para desafiar esta dinámica se necesita pensamiento crítico, autorreflexión, empoderamiento, solidaridad y acción colectiva.
¿Cómo reflejan las jerarquías eróticas los sistemas de clase política y qué muestra su coincidencia sobre la construcción social del dominio y la subordinación?
Las intersecciones entre la dinámica del poder y la sexualidad han sido estudiadas a fondo por científicos de diversas disciplinas como la antropología, la sociología, la psicología y la investigación de género. Los teóricos sostienen que las relaciones dominantes-sumisas pueden observarse no sólo dentro de las relaciones románticas, sino también en otros contextos, incluyendo el entorno profesional y las relaciones familiares. El dominio y la sumisión suelen estar relacionados con roles de género tradicionales, donde los hombres son percibidos como más fuertes que las mujeres.