El fetichismo es un término general que designa cualquier deseo fuerte y constante de fantasear o participar en acciones, objetos, partes del cuerpo o situaciones que son anormales pero inofensivas. Esto puede manifestarse de diversas maneras, desde fetiches de pies hasta preferencias en la ropa y papeles específicos en el juego BDSM. Aunque algunas personas pueden considerar que este comportamiento es inusual o incluso tabú, no representan ningún daño para quienes se dedican a ellos, a menos que interfieran con la vida diaria o causen angustia.
Sin embargo, cuando el comportamiento fetichista se vuelve compulsivo o destructivo, puede ser diagnosticado como una condición clínica llamada «parafilia». Esta clasificación ayuda a los médicos a proporcionar el tratamiento y el apoyo adecuados.
Las parafilia están sujetas al Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales (DSM) e incluyen obsesiones como pedofilia, exhibicionismo, necrofilia, zoofilia, frotteurismo, fetichismo travesti, voyeurismo, coprofagia y masoquismo. El fetichismo en sí se clasifica como interés sexual no parafílico (NPI), lo que significa que implica una interacción consensual entre adultos sin dañar o violar los derechos de otra persona. Para diagnosticar el NPI, los clínicos deben determinar si causan una dificultad significativa o un deterioro del funcionamiento. Si no, sigue siendo una simple preferencia.
El diagnóstico clínico requiere una evaluación integral de los síntomas y sus efectos en la vida diaria. Los terapeutas deben examinar la historia sexual de una persona, el estado de las relaciones, la dinámica familiar, la salud psicológica, el consumo de sustancias y cualquier otro factor relevante. También tienen en cuenta cuánto tiempo pasa alguien pensando en su fetiche, haciendo actividades relacionadas con él o buscando pareja. Un fetichista altamente funcional solo puede complacer sus fantasías de vez en cuando, mientras que un problemático puede combatir la adicción o las relaciones poco saludables.
Al tratar los trastornos parafílicos, los terapeutas buscan reducir la sensación de vergüenza y estigma, ayudando a los pacientes a manejar sus impulsos y comportamientos de manera segura. La terapia cognitivo-conductual (TCP) enseña a las personas cómo reorientar la atención de sus deseos y crear mecanismos más saludables para superar las dificultades. También aborda los principales problemas que contribuyen a comportamientos compulsivos, como la baja autoestima o el trauma. Los medicamentos pueden estar dirigidos a ciertos neurotransmisores involucrados en la excitación sexual, pero tienen un éxito limitado y efectos secundarios graves.
En conclusión, el fetichismo se vuelve diagnosticable cuando interfiere con la vida diaria o causa estrés emocional. Las no marafilias son simplemente preferencias a menos que causen distensión o disfunción, haciéndolas una elección inofensiva y personal. Reconociendo los límites entre los excesos consensuales y las condiciones clínicas, podemos apoyar a quienes disfrutan de formas alternativas de intimidad sin patologizar su personalidad.