Algunas culturas han practicado históricamente prácticas que implican un intenso contacto físico entre las personas para alcanzar estados alterados de conciencia o acceder a esferas sobrenaturales. Estas prácticas pueden adoptar diferentes formas y variar mucho en sus especificaciones, pero a menudo giran en torno a la energía sexual, los toques sensuales o las manifestaciones simbólicas de intimidad. En algunos casos, estos rituales pueden ser parte de ceremonias religiosas o prácticas de curación, mientras que otros se llevan a cabo para el crecimiento personal o la investigación.
Un ejemplo es el sexo tántrico, que surgió en la antigua India y ha sido practicado por hindúes, budistas y jainistas durante siglos. El tantra implica canalizar la energía sexual a través del cuerpo para alcanzar la iluminación o una mayor conciencia espiritual. Esta práctica generalmente incluye ejercicios de respiración, meditación y diversas posiciones sexuales diseñadas para aumentar el placer y prolongar la excitación.
Otra forma de sexualidad ritualizada son los misterios dionisios, que eran populares entre los antiguos griegos y romanos. Los misterios dionisios incluían el banquete, el consumo de vino y las danzas orgiásticas, todas ellas dirigidas a lograr el éxtasis y la unión con las fuerzas divinas. Los participantes creían que el placer excesivo podía conducir a una mayor comprensión de sí mismos y del mundo que les rodeaba.
Los derviches giratorios del sufismo también participan en una forma de sexualidad ritualizada conocida como samāʿ. Samāʿ implica girar en un círculo hasta que el hombre alcanza un estado alterado de conciencia durante el cual experimenta la unidad con Dios. Aunque esta práctica no tiene un carácter abiertamente sexual, implica un intenso movimiento físico y se centra en las energías del cuerpo.
Finalmente, hay ciertas culturas que utilizan la sexualidad ritualizada como medio para fortalecer los lazos entre parejas o comunidades. En algunas tribus indígenas de África y América del Sur, las mujeres fueron solemnemente casadas con varios hombres para crear sólidas alianzas entre clanes. Estos matrimonios a menudo eran temporales, pero servían para fortalecer las relaciones y consolidar la paz en la sociedad.
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo el sexo y la sexualidad se han utilizado con fines espirituales a lo largo de la historia. Ya sea a través del yoga tántrico, las danzas extáticas o los ritos matrimoniales tribales, estas prácticas demuestran cómo las personas han buscado durante mucho tiempo comprender su lugar en el universo explorando sus propios cuerpos y deseos.