Certaines cultures ont historiquement pratiqué des pratiques qui impliquent un contact physique intense entre les personnes pour atteindre des états de conscience modifiés ou l'accès à des sphères surnaturelles. Ces pratiques peuvent prendre différentes formes et varier considérablement dans leurs spécifications, mais elles tournent souvent autour de l'énergie sexuelle, du toucher sensuel ou des manifestations symboliques d'intimité. Dans certains cas, ces rituels peuvent faire partie de cérémonies religieuses ou de pratiques de guérison, tandis que d'autres sont faits pour la croissance personnelle ou la recherche.
L'un des exemples est le sexe tantrique, qui est apparu dans l'Inde antique et a été pratiqué par les hindous, les bouddhistes et les jaïns pendant des siècles. Tantra implique la direction de l'énergie sexuelle à travers le corps pour atteindre l'illumination ou une conscience spirituelle accrue. Cette pratique comprend généralement des exercices de respiration, la méditation et diverses positions sexuelles conçues pour augmenter le plaisir et prolonger l'excitation.
Une autre forme de sexualité ritualisée est les mystères dionysiens, qui étaient populaires parmi les anciens Grecs et les Romains. Les mystères dionysiens comprenaient le festin, la consommation de vin et les danses orgiastiques, qui visaient tous à atteindre l'extase et à se connecter aux pouvoirs divins. Les participants ont estimé que le fait de s'adonner à un plaisir excessif peut conduire à une meilleure compréhension de soi et du monde qui l'entoure.
Les derviches du soufisme sont également impliqués dans une forme de sexualité ritualisée appelée samāʿ. L' Samāʿ implique une rotation circulaire jusqu'à ce que l'homme atteigne un état de conscience modifié au cours duquel il éprouve l'unité avec Dieu. Bien que cette pratique ne soit pas franchement sexuelle, elle implique un mouvement physique intense et se concentre sur les énergies du corps.
Enfin, il existe certaines cultures qui utilisent la sexualité ritualisée comme moyen de renforcer les liens entre les couples ou les communautés. Dans certaines tribus indigènes d'Afrique et d'Amérique du Sud, les femmes ont été solennellement mariées à plusieurs hommes pour créer des alliances durables entre les clans. Ces mariages étaient souvent temporaires mais servaient à renforcer les relations et la paix dans la société.
Ce ne sont que quelques exemples de la façon dont le sexe et la sexualité ont été utilisés à des fins spirituelles tout au long de l'histoire. Qu'il s'agisse de yoga tantrique, de danses extatiques ou de rites matrimoniaux tribaux, ces pratiques démontrent comment les gens ont longtemps cherché à comprendre leur place dans l'univers en explorant leurs propres corps et désirs.