La adolescencia es una etapa crucial del desarrollo cuando los adolescentes estudian su identidad, incluida su sexualidad. A medida que pasan por diversas fuentes mediáticas, como programas de televisión, películas, revistas, plataformas de redes sociales y publicidad, pueden enfrentarse a estereotipos sexuales que retratan roles de género y normas relativas al comportamiento masculino y femenino. Mientras que algunos adolescentes pueden aceptar estos estereotipos sin cuestionarlos, otros pueden resistir activamente o interpretarlos de diferentes maneras para desafiar las expectativas de la sociedad.
Los estereotipos sexuales pueden ser interpretados de manera diferente por los adolescentes en función de la experiencia individual, las perspectivas y la identidad. Algunos pueden verse reflejados en estereotipos, mientras que otros los rechazan en general.
Las niñas que se identifican como lesbianas o bisexuales pueden sentirse alienadas de las percepciones heterosexuales que se encuentran con frecuencia en los medios de comunicación. Mientras tanto, los chicos que no se ajustan a los rasgos tradicionales masculinos pueden ser ridiculizados por ser «chicas» o «mujeres». Los adolescentes pertenecientes a minorías también pueden encontrar problemas adicionales a la hora de interpretar y navegar en las representaciones de los medios de comunicación.
Los adolescentes pueden participar en estrategias de resistencia criticando las actitudes sexistas en los medios de comunicación, promoviendo imágenes alternativas de la sexualidad y desafiando las narrativas dominantes. Pueden compartir sus historias y experiencias con sus compañeros para ayudar a contrarrestar los mensajes dañinos sobre el campo y la sexualidad. Otros pueden buscar contenidos variados que glorifiquen una gama más amplia de personalidades y relaciones.
Esto todavía puede reforzar las percepciones estereotipadas si los medios de comunicación no son lo suficientemente inclusivos.
Los padres y educadores pueden apoyar las habilidades de pensamiento crítico de los adolescentes al hablar de alfabetización mediática, proporcionar espacios seguros para preguntas y expresiones de problemas, y promover una comunicación sana entre adolescentes y adultos sobre la sexualidad. Al abordar estos problemas de frente y crear un entorno seguro donde los adolescentes puedan explorar sus identidades y fronteras, podemos dar a los jóvenes la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre su cuerpo, sus relaciones y su futuro.
¿Cómo interpretan y confrontan los adolescentes los estereotipos sexuales presentados en los medios digitales y offline?
Aunque la sexualidad sigue siendo vista a menudo como algo privado para los adolescentes, cada vez consumen más medios digitales y offline que les presentan imágenes de cuerpos y comportamientos sexualizados con los que deben definirse a sí mismos y a sus compañeros de acuerdo con normas estereotipadas de género. A muchos adolescentes les parece difícil comprender esos estereotipos y cómo pueden influir de manera compleja en su autoestima.