La actividad sexual forma parte de la naturaleza humana y existen muchas formas diferentes de expresarla. Mientras que algunas personas prefieren abstenerse por completo de cualquier tipo de expresión sexual, otras participan en diferentes formas de actividad sexual en diferentes etapas de la vida, a veces incluso antes del matrimonio. Los programas de educación sexual fueron creados para ayudar a los jóvenes a desarrollar actitudes saludables hacia la sexualidad y evitar las consecuencias negativas que a menudo ocurren con el sexo sin protección. Estos programas tienen como objetivo enseñar a los adolescentes su cuerpo, prácticas sexuales seguras y cómo comunicarse eficazmente sobre temas sexuales.
Sin embargo, los estudios sugieren que la familiaridad temprana con la educación sexual hace más que la iluminación; también forma una autoeficacia para tomar decisiones sobre el comportamiento sexual más adelante en la vida.
Un estudio encontró que los participantes que recibieron educación sexual formal durante la adolescencia tenían más probabilidades de practicar métodos sexuales seguros al ingresar a la universidad que aquellos que no recibieron tales instrucciones. Además, estas participantes informaron que estaban menos preocupadas por hablar de sexo y sus deseos sexuales. También estaban mejor preparados para tomar decisiones relacionadas con el sexo seguro, incluida la elección razonable de pareja, el uso correcto de anticonceptivos y la limitación del consumo de alcohol durante la intimidad. Los hallazgos sugieren que la educación sexual temprana de los niños puede reducir el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual o embarazos no deseados.
Sin embargo, otro estudio sugiere que la educación sexual temprana en realidad puede aumentar el comportamiento de riesgo entre ciertos grupos de población.
Por ejemplo, un grupo de mujeres que aprendieron sobre métodos anticonceptivos a edades más tempranas tenían más probabilidades de usar condones de manera inconsistente que un grupo de comparación que nunca había oído hablar de ellos. Esto plantea preguntas sobre el mejor momento para presentar esa información a los jóvenes. Algunos sostienen que es demasiado pronto para ofrecer educación sexual integral, desde la escuela primaria, mientras que otros creen que es demasiado tarde para esperar hasta la escuela secundaria o superior.
En última instancia, la decisión de si y cuándo se debe enseñar educación sexual recae en los padres y maestros.
¿Cómo influye la educación sexual temprana en la toma de decisiones sexuales por parte de los adultos y la autoeficacia?
La educación sexual es crucial para los niños a medida que crecen, ya que les ayuda a tomar decisiones informadas sobre su sexualidad. La exposición temprana a la educación sexual forma su toma de decisiones sexuales porque desarrollan una comprensión sana de lo que esto implica, sus beneficios y riesgos, y cómo aplicar prácticas seguras al tener relaciones sexuales.