Aktywność seksualna jest częścią natury ludzkiej i istnieje wiele różnych sposobów jej wyrażania. Podczas gdy niektórzy ludzie postanawiają całkowicie powstrzymać się od jakiegokolwiek rodzaju ekspresji seksualnej, inni angażują się w różne formy aktywności seksualnej na różnych etapach życia, czasami nawet przed zawarciem małżeństwa. Programy edukacji seksualnej zostały stworzone, aby pomóc młodym ludziom rozwijać zdrowe nastawienie do seksualności i uniknąć negatywnych konsekwencji, które często występują z seks bez ochrony. Programy te mają na celu uczenie młodzieży o ich ciałach, bezpiecznych praktykach seksualnych i jak skutecznie komunikować się o problemach seksualnych.
Badania pokazują jednak, że wczesne narażenie na edukację seksualną nie tylko kształci; kształtuje również samowystarczalność podejmowania decyzji o zachowaniu seksualnym w późniejszym okresie życia. W jednym z badań stwierdzono, że uczestnicy, którzy w okresie dojrzewania otrzymywali formalną edukację seksualną, częściej uprawiali bezpieczne techniki seksualne podczas wchodzenia na studia niż ci, którzy nie otrzymywali takich instrukcji. Ponadto uczestnicy ci zgłaszali, że doświadczają mniej lęku o rozmowach o seksie i ich pragnieniach seksualnych. Byli również lepiej przygotowani do podejmowania decyzji dotyczących bezpiecznego seksu, w tym mądrego wyboru partnerów, prawidłowego stosowania antykoncepcji i ograniczenia spożycia alkoholu podczas intymności. Wyniki sugerują, że nauczanie dzieci o seksie wcześnie może zmniejszyć ryzyko zachorowania na zakażenia przenoszone drogą płciową lub niechciane ciąże. Jednak inne badanie sugeruje, że wczesna edukacja seksualna może rzeczywiście zwiększyć zachowanie ryzyka wśród niektórych populacji. Na przykład, grupa kobiet, które dowiedziały się o metodach antykoncepcji wcześniej w życiu były bardziej prawdopodobne, aby używać prezerwatyw niespójnie niż grupa porównawcza, która nigdy o nich nie słyszała. Budzi to wątpliwości co do najlepszego czasu, aby przedstawić takie informacje młodym ludziom. Niektórzy twierdzą, że jest zbyt wcześnie, aby zapewnić kompleksową edukację seksualną rozpoczynającą się w szkole podstawowej, podczas gdy inni uważają, że jest za późno, aby czekać do gimnazjum lub liceum.
Ostatecznie to rodzice i nauczyciele decydują, czy i kiedy uczyć edukacji seksualnej.
Jak wczesna edukacja seksualna wpływa na podejmowanie decyzji seksualnych przez dorosłych i na samowystarczalność?
Edukacja seksualna jest kluczowa dla dzieci, gdy dorastają, ponieważ pomaga im podejmować świadome decyzje dotyczące ich seksualności. Wczesna ekspozycja na edukację seksualną kształtuje ich podejmowanie decyzji seksualnych, ponieważ rozwijają zdrowe zrozumienie tego, co pociąga za sobą, jego korzyści i ryzyka, i jak stosować bezpieczne praktyki podczas seksu.