El desplazamiento de la frontera simbólica entre el organismo público y el privado es un tema recurrente en momentos de escándalo político. Cuando las acciones de un político de alto perfil se ponen a la vista del público, a menudo surge la sensación de que lo que antes se consideraba privado se vuelve público, y viceversa. Esto se ve de diferentes maneras - desde la emisión de imágenes reveladoras hasta el intercambio de mensajes íntimos - pero todo se reduce a cómo la sociedad determina qué es lo que pertenece.
Las figuras públicas que se dedican a comportamientos cuestionables reciben duras críticas, lo que puede dañar su reputación o incluso perder su puesto.
No siempre es así; algunos pueden recibir apoyo de partidarios que creen que simplemente eran ellos mismos. Está claro que la sociedad busca mucho la privacidad cuando se trata de sexo y sexualidad, y puede ser difícil trazar una frontera entre lo que es aceptable y lo que no.
Un ejemplo de este cambio de fronteras simbólicas ocurrió durante el juicio de destitución del expresidente Bill Clinton. Su romance con Mónica Lewinsky fue objeto de debate nacional, ya que muchos consideraron que su relación debía seguir siendo privada.
Otros argumentaron que, como había actuado como representante de los Estados Unidos, su vida privada no podía permanecer separada de la profesional. El resultado fue una opinión pública dividida y, en última instancia, ninguna solución al problema.
Otro ejemplo reciente tiene que ver con el ex gobernador de Nueva York Andrew Cuomo. En marzo de 2021, varias mujeres le acusaron de mala conducta sexual, lo que llevó a pedir su dimisión. Mientras que algunos lo consideraban culpable, basándose únicamente en acusaciones, otros creían que las acusaciones estaban motivadas políticamente y defendían su carácter. A pesar de ello, no cabe duda de que el escándalo ha creado una división dentro del Estado en lo que se considera un comportamiento adecuado de los funcionarios electos.
El cambio en la frontera simbólica entre un organismo público y un organismo privado en momentos de escándalo político refleja valores públicos más amplios relacionados con el sexo, la sexualidad y la intimidad. La forma en que definimos estas cosas continuará moldeando nuestra percepción de lo que es apropiado y lo que no lo es.