El estigma se refiere a la percepción negativa que las personas tienen hacia ciertas personas que son vistas como diferentes de ellas. Esto puede deberse a su apariencia, comportamiento, creencias, origen o personalidad. El estigma puede llevar a la discriminación, el aislamiento, el prejuicio y el aislamiento, lo que a su vez puede llevar a problemas de salud mental como depresión, ansiedad, baja autoestima e incluso pensamientos suicidas. La marginación social se produce cuando el individuo es desplazado a la periferia de la sociedad por sus diferencias y no encaja en las normas sociales básicas. Las personas que experimentan estigma y marginación social a menudo se sienten solas, aisladas y desamparadas.
El apoyo de la comunidad y los compañeros puede mitigar estas consecuencias psicológicas proporcionando apoyo emocional, aceptación, verificación y empoderamiento.
El apoyo comunitario se refiere al apoyo recibido de un grupo de personas que comparten experiencias similares y entienden lo que está pasando. El apoyo de los compañeros incluye recibir apoyo de una persona con experiencias, identidades o experiencias similares. Ambas formas de apoyo ayudan a reducir la sensación de soledad, aislamiento e impotencia. Cuando las personas experimentan el apoyo de la comunidad y de sus compañeros, se sienten menos solas y más conectadas con los demás. Desarrollan un sentido de propiedad y aceptación. Esto aumenta su autoestima, autoconfianza y resiliencia. También les ayuda a superar la vergüenza, la culpa y la inseguridad en sí mismos, mejorando así su bienestar mental.
El apoyo de la comunidad y los compañeros proporciona un espacio seguro para que las personas se expresen sin temor a ser condenadas. Ofrece un sentido de validación y fomenta la comunicación abierta. Las personas pueden discutir libremente sus luchas y problemas, buscar consejo y tener una idea de su situación. Esto crea una sensación de empoderamiento que conduce a una mayor confianza y motivación.
El apoyo de la comunidad y los colegas permite a las personas explorar nuevas estrategias para superar las dificultades, conectarse con los recursos y encontrar soluciones prácticas a sus problemas.
El apoyo de la comunidad y los colegas tiene algunas limitaciones. En primer lugar, no todos tienen acceso a esos sistemas de apoyo. En segundo lugar, las comunidades y los compañeros no siempre pueden estar disponibles si es necesario. En tercer lugar, es posible que las personas no reciban el apoyo adecuado o incluso se vean abrumadas por demasiado apoyo.
Algunas comunidades y compañeros pueden perpetuar el estigma en lugar de mitigarlo.
Aunque el estigma y la marginación social tienen un impacto psicológico negativo en las personas, el apoyo de la comunidad y los compañeros puede mitigar estos efectos proporcionando apoyo emocional, aceptación, verificación y empoderamiento.
Estas formas de apoyo son limitadas y las personas deben asumir la responsabilidad de su propio viaje de curación.
¿Cómo el apoyo comunitario y entre pares mitiga los efectos psicológicos negativos del estigma y la marginación social?
Los estudios sugieren que la sensación de aislamiento puede tener un efecto perjudicial significativo en la salud mental. Cuanto más se aísla socialmente, mayor es la probabilidad de desarrollar depresión y otras enfermedades mentales, así como mayores tasas de mortalidad (Cacioppo et al., 2015).