Stigma si riferisce alla percezione negativa che le persone hanno nei confronti di determinate persone che sono considerate diverse da loro. Questo può essere dovuto al loro aspetto, comportamento, convinzioni, origine o personalità. Lo stigma può portare a discriminazione, isolamento, pregiudizi e isolamento, che a sua volta può portare a problemi di salute mentale come depressione, ansia, bassa autostima e persino pensare di suicidio. L'emarginazione sociale avviene quando l'individuo viene spinto verso la periferia della società in ragione delle sue differenze e non rientra nelle norme sociali mainstream. Le persone che sperimentano lo stigma e l'emarginazione sociale spesso si sentono sole, isolate e impotenti.
Il supporto della comunità e dei coetanei può mitigare questi effetti psicologici fornendo supporto emotivo, accettazione, verifica e potenziamento.
Il supporto della comunità si riferisce al supporto ricevuto da un gruppo di persone che condividono esperienze simili e sanno cosa stai passando. Il supporto da parte dei coetanei include l'acquisizione di sostegno da parte di una persona con esperienze, identità o esperienza simili. Entrambe le forme di supporto aiutano a ridurre il senso di solitudine, isolamento e impotenza. Quando le persone sperimentano il sostegno della comunità e dei coetanei, si sentono meno soli e più legati agli altri. Sviluppano un senso di contatto e accettazione. Aumenta la loro autostima, fiducia in se stessi e resilienza. Aiuta anche a superare la vergogna, la colpa e l'insicurezza di se stessi, migliorando così il loro benessere mentale.
Il supporto della comunità e dei coetanei offre uno spazio sicuro per le persone per esprimersi senza paura di essere giudicati. Offre un senso di validazione e incoraggia la comunicazione aperta. Le persone possono parlare liberamente della loro lotta e dei loro problemi, chiedere consiglio e avere un'idea della loro situazione. Questo crea una sensazione di potenziamento che porta ad una maggiore fiducia e motivazione.
Il supporto della comunità e dei colleghi consente alle persone di studiare nuove strategie per affrontare le sfide, connettersi alle risorse e trovare soluzioni pratiche ai problemi.
Il supporto della comunità e dei colleghi presenta alcune limitazioni. Innanzitutto, non tutti hanno accesso a tali sistemi di supporto. In secondo luogo, le comunità e i coetanei non possono essere sempre disponibili se necessario. In terzo luogo, le persone potrebbero non ricevere il supporto adeguato, o addirittura essere sovraccariche di supporto.
Alcune comunità e coetanei possono perpetuare lo stigma anziché attenuarlo.
Sebbene lo stigma e la marginalizzazione sociale abbiano un impatto psicologico negativo sulle persone, il supporto della comunità e dei coetanei può attenuare questi effetti fornendo supporto emotivo, accettazione, verifica e potenziamento.
Queste forme di supporto sono limitate e le persone devono assumersi la responsabilità del proprio viaggio di guarigione.
In che modo sostenere comunità e coetanei mitigano gli effetti psicologici negativi dello stigma e dell'emarginazione sociale?
Studi dimostrano che il senso di isolamento può avere un impatto dannoso significativo sulla salute mentale. Più persone sono socialmente isolate, più probabilità ha di sviluppare depressione e altre malattie mentali e tassi di mortalità più alti (Cacioppo et al., 2015).