Estudios han demostrado que la psicología sexual juega un papel importante en la gestión del estrés, las estrategias para superar el estrés y la regulación emocional durante las situaciones de combate. La psicología sexual se define como «la investigación de la sexualidad humana desde una perspectiva biológica, fisiológica, conductual, cognitiva, afectiva, social, cultural, de desarrollo y sistémica» (Wolpe & Zeig, 1986, c.24). Incluye temas como las diferencias de género en las relaciones y comportamientos sexuales, el funcionamiento sexual a lo largo de la vida, las disfunciones sexuales, la orientación sexual, el deseo sexual y los trastornos de excitación, así como la violencia sexual. En este artículo explicaré cómo la psicología sexual puede informar sobre el manejo del estrés, las estrategias para superar el estrés y la regulación emocional en entornos de combate.
La excitación sexual activa el sistema nervioso simpático, que aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Esta respuesta prepara a la gente para actuar o huir. También reduce la ansiedad al estimular la liberación de dopamina en el cerebro, lo que reduce la respuesta del miedo y promueve el comportamiento exploratorio. Durante una batalla, la excitación sexual puede ayudar a los soldados a enfocar su atención y responder rápidamente a amenazas potenciales.
La excitación sexual excesiva puede aumentar los niveles de estrés y empeorar el rendimiento. Por lo tanto, mantener un equilibrio saludable entre la excitación y la relajación es esencial.
La intimidad sexual también puede proporcionar una sensación de comodidad y seguridad, reduciendo la sensación de aislamiento y soledad. Las relaciones cercanas contribuyen a la regulación emocional, proporcionando apoyo, confirmación y aceptación. Pueden resistir eventos negativos de la vida y experiencias traumáticas, incluyendo las experimentadas durante la batalla. La intimidad emocional con la pareja puede contribuir a la resistencia y prevenir el desarrollo de síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Se ha demostrado que las actividades físicas regulares reducen los síntomas del TEPT en los veteranos (Duran et al., 2018).
Las estrategias de superación son importantes para controlar el estrés durante situaciones de combate. Las estrategias positivas de superación incluyen estrategias orientadas a los problemas y orientadas a las emociones que tienen como objetivo abordar directamente la fuente de estrés. Las estrategias centradas en la resolución de problemas incluyen la adopción de acciones directas para resolver problemas, mientras que las estrategias centradas en las emociones incluyen la expresión de emociones y la búsqueda de apoyo social.
Los soldados que utilizan el reframing positivo para interpretar las situaciones estresantes como desafíos en lugar de amenazas tienen tasas más bajas de depresión y ansiedad (Hansen & Weissman, 2019). Asimismo, los soldados que solicitan apoyo social a familiares o amigos informan de menos síntomas de TEPT (Kessler et al., 2005).
La psicología sexual proporciona información valiosa sobre cómo las personas manejan el estrés en entornos de combate. La excitación sexual puede aumentar el rendimiento al aumentar la vigilancia y la concentración, pero debe equilibrarse con la relajación para evitar una activación excesiva. La intimidad emocional proporciona comodidad y seguridad, aumentando la resistencia y previniendo los síntomas del TEPT. Estrategias positivas para superar dificultades, como enfoques problemáticos y emocionales, también pueden ayudar a manejar el estrés y prevenir problemas de salud mental. Al comprender estos principios de la psicología sexual, el personal militar puede desarrollar estrategias efectivas para manejar sus respuestas al estrés y el trauma.
¿Cómo informa la psicología sexual sobre el manejo del estrés, las estrategias para superar el estrés y la regulación emocional en entornos de combate?
La psicología sexual puede informar el manejo del estrés, las estrategias para superar el estrés y la regulación emocional en entornos de combate a través de diversos mecanismos. En primer lugar, los estudios han demostrado que la actividad sexual puede liberar endorfinas, que son analgésicos naturales que reducen la tensión física y mental. Esto se debe a que durante el sexo el cerebro libera hormonas oxitocina y dopamina que contribuyen a la relajación y la tranquilidad.