La carga asistencial se define como la tensión física, mental, emocional, social, financiera y espiritual que se experimenta al atender a una persona que está crónicamente enferma o discapacitada. Esto puede ser extremadamente oneroso para ambos socios en las relaciones, lo que puede conducir a posibles tensiones que pueden provocar cambios en sus dinámicas. Las parejas que ya están haciendo frente a sus problemas personales, como la presión laboral, las obligaciones familiares, los problemas de salud u otras responsabilidades, pueden ser difíciles de cumplir con responsabilidades de cuidado adicionales sin afectar su bienestar general.
Influencia en las relaciones
Cuando una pareja se convierte en el cuidador principal, a menudo asumen más responsabilidades de lo normal, lo que da lugar a mayores niveles de estrés que pueden afectar negativamente la relación entre ellos y su cónyuge/pareja. Los cuidadores pueden sentirse aislados de amigos y familiares debido a la reducción del tiempo que pasan fuera del hogar mientras cuidan a un ser querido, la creciente sensación de soledad y resentimiento hacia su pareja, que tiene más libertad fuera de ese rol.
Además, si las necesidades de una persona se vuelven más prioritarias que las de otra, la frustración puede aumentar con el tiempo, lo que provocará más complicaciones.
Para mantener el equilibrio en esta relación, la comunicación se vuelve decisiva, especialmente en momentos en que surgen desacuerdos sobre cómo gestionar mejor las tareas de cuidado juntos. Ambas partes necesitan espacio para las actividades de autocuidado para que no se quemen por completo; sin embargo, al hacer demasiado individualmente, una persona puede sentirse culpable o subestimada por su pareja cuando el esfuerzo común ayudará a aliviar algunos problemas.
Cambios en la sexualidad
El estrés asociado con el cuidado también puede provocar cambios en la sexualidad; muchas parejas reportan disminución de la libido o dificultad para alcanzar el orgasmo debido al agotamiento causado por las constantes demandas de cuidados. Este cambio debe ser discutido abiertamente con ambos socios involucrados, ya que no significa que la intimidad haya desaparecido por completo, sino que requiere ajustes, como explorar nuevas formas (por ejemplo, planificar noches de citas) sin sacrificar otras responsabilidades importantes, como las de cuidar a los niños en casa. Esto es importante no sólo físicamente, sino también emocionalmente, porque la intimidad todavía es posible incluso en circunstancias tan difíciles como esta - ¡simplemente requiere creatividad!
Influencia en la intimidad
La intimidad entre dos personas depende en gran medida de la conexión emocional; por lo tanto, cualquier perturbación aquí también tendrá un impacto en este aspecto de la relación - ya sea por el aumento del conflicto debido a decisiones tomadas bajo presión, o simplemente por el tiempo menos de calidad pasado juntos debido a la falta de energía de una persona que asume la responsabilidad con más frecuencia. Los socios deben asegurarse de que las muestras regulares de amor y afecto persistan a pesar de los problemas, de lo contrario corren el riesgo de alejarse unos de otros con el tiempo.
Sin embargo, en última instancia, el cuidado de una persona con necesidades especiales conlleva obstáculos inevitables, independientemente del camino que tome para administrarlos; sin embargo, el reconocimiento temprano de estas posibles dificultades permite a ambas partes involucradas trabajar para encontrar las soluciones que mejor se adapten a su situación única, al tiempo que fortalecen su vínculo juntos en el camino, en lugar de romperse debido a las diferencias que quedaron sin resolver.
¿Cómo afecta el estrés relacionado con el cuidado a la dinámica de la pareja?
El estrés del cuidador es una experiencia común que puede tener un impacto significativo tanto en la persona que presta la asistencia como en su relación con su pareja. Las responsabilidades adicionales de cuidar a un ser querido pueden causar ansiedad, depresión y agotamiento en el cuidador, lo que puede tensar las relaciones y generar tensión entre las parejas.