Se ha demostrado que los vínculos románticos entre las personas proporcionan beneficios significativos para las personas que experimentan problemas de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de la exposición a una lesión. Este fenómeno se ha observado en diversos tipos de traumas, incluyendo acciones militares, desastres naturales, accidentes e incluso violencia interpersonal. Los estudios sugieren que las asociaciones románticas pueden actuar como un factor protector contra el desarrollo o la exacerbación de los síntomas del TEPT, especialmente entre aquellos que ya son vulnerables debido a la experiencia previa de eventos infantiles adversos (ECA), depresión o ansiedad. En este ensayo examinaré cómo los lazos románticos pueden funcionar como un amortiguador psicológico contra el estrés de combate acumulado.
Echemos un vistazo a lo que se entiende por «estrés de combate acumulado». El estrés de combate combinado se refiere a una combinación de cambios físicos, emocionales, cognitivos y de comportamiento que ocurren cuando una persona es expuesta repetidamente a altos niveles de estrés intenso durante un largo período de tiempo. Esto suele observarse en los soldados que regresan de zonas de combate u otras situaciones muy estresantes, donde experimentan niveles elevados de miedo, ansiedad y agresión, al tiempo que se ven obligados a realizar tareas en condiciones extremas. Esto puede producir efectos negativos a largo plazo en su salud mental, incluyendo estrés postraumático, abuso de sustancias y suicidio.
Es importante entender por qué las relaciones íntimas pueden ser beneficiosas para las personas que experimentan estrés de combate combinado. Una posible explicación es que estas conexiones proporcionan una sensación de seguridad, seguridad y comodidad que ayudan a las personas a sobrellevar las emociones difíciles relacionadas con el trauma.
La pareja puede proporcionar apoyo emocional, afecto físico o simplemente una sensación de intimidad que alivia la sensación de soledad o aislamiento.
Los estudios han demostrado que la oxitocina - una hormona relacionada con el vínculo y el apego - se libera durante la actividad sexual, lo que puede contribuir al efecto calmante de las relaciones románticas.
Los estudios han demostrado que las asociaciones románticas pueden ayudar a las personas a procesar y dar sentido a una experiencia traumática.
Las parejas que discuten sus experiencias informan abiertamente sobre mayores niveles de crecimiento postraumático (PTG), lo que implica buscar un sentido positivo en la adversidad y usarlo para mejorarse a sí mismas u otras personas. Este tipo de crecimiento requiere compartir y procesar pensamientos y sentimientos con una persona de confianza, lo que crea oportunidades para profundizar las relaciones y aumentar la resiliencia.
En cuarto lugar, algunos datos sugieren que mantener una relación romántica estable puede dificultar el desarrollo de síntomas de TEPT a lo largo del tiempo. En un estudio, se pidió a los participantes que recordaran un evento traumático y luego rellenaran un cuestionario que midiera los niveles de distensión. Los que reportaron haber estado en una relación devocional mostraron niveles más bajos de distensión aguda en comparación con los que estaban solteros. Del mismo modo, otro estudio encontró que las personas que se sentían seguras en sus relaciones románticas tenían niveles más bajos de TEPT que aquellos que no lo hacían.
Hay varias desventajas potenciales en confiar en las conexiones románticas como medio principal para superar el estrés combinado de combate. En primer lugar, estas conexiones no siempre pueden ser accesibles o accesibles debido a factores como la distancia, el estigma social o la falta de compatibilidad personal. En segundo lugar, los lazos románticos pueden llegar a ser tensos si se utilizan exclusivamente para hacer frente al trauma y no para el apoyo mutuo o el placer.En tercer lugar, dependiendo del contexto, estas conexiones pueden conducir a cargas emocionales adicionales si una pareja no puede satisfacer adecuadamente las necesidades de otra o responder a los desafíos.
Las asociaciones románticas pueden proporcionar beneficios importantes para las personas que experimentan estrés combinado de combate, proporcionando seguridad, comodidad, comprensión conjunta y estabilidad.
Es fundamental tener en cuenta las circunstancias individuales y garantizar que las relaciones se mantengan sanas y solidarias a lo largo del tiempo.
¿De qué manera los lazos románticos pueden servir de amortiguador psicológico contra el estrés de combate acumulado?
Las relaciones románticas ofrecen una salida para expresar emociones y sentimientos difíciles de expresar a los demás, como el miedo, la ansiedad y el estrés. Ofrecen un espacio seguro donde la gente siente apoyo, amor y cuidado. Este sistema de apoyo ayuda a protegerse de los efectos de una lesión, proporcionando comodidad durante una crisis y ayudando a las personas a lidiar con situaciones difíciles.