Uno de los factores protectores más significativos para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) es la relación íntima entre el personal militar. La intimidad, en este caso, se refiere a los vínculos estrechos e intensos compartidos entre personas que van más allá de la comunicación superficial o de la mera familiaridad. Esto incluye compartir pensamientos y sentimientos personales con otra persona, recibiendo apoyo, comprensión y confirmación en respuesta. Este tipo de relación puede actuar como amortiguador contra los efectos negativos de la exposición al trauma, especialmente el estrés postraumático, que a menudo se manifiesta después de eventos extremos como combates o desastres naturales. Cuando las personas sienten el apoyo, la comprensión y la confirmación de su pareja, es más probable que regulen sus emociones, reduzcan sus niveles de estrés y mejoren su salud mental en general. No se puede exagerar la importancia de estas relaciones, ya que proporcionan un espacio seguro donde los militares pueden expresar sus miedos y luchas más íntimas sin ser condenados ni criticados.
Este fenómeno se ha observado en numerosos estudios realizados entre militares que han experimentado lesiones de combate u otras durante su servicio.
Un estudio encontró que las parejas que reportaron altos niveles de intimidad tenían menos probabilidades de desarrollar síntomas de TEPT que aquellas con niveles de intimidad. Otro estudio encontró que los veteranos que tenían fuertes redes de apoyo social, incluyendo parejas íntimas, mostraron una disminución en los niveles de depresión y pensamientos suicidas en comparación con aquellos que no tenían ese apoyo. Además, la cercanía permite comunicar abiertamente experiencias difíciles y promueve la resiliencia entre los militares.
La intimidad también juega un papel importante en la regulación de la disregulación emocional, que se caracteriza por respuestas emocionales impredecibles y extremas a situaciones. La disregulación emocional ocurre cuando las personas experimentan períodos intensos y prolongados de ansiedad, ira, tristeza o culpa debido a experiencias traumáticas. En estos casos, los vínculos estrechos proporcionan una sensación de estabilidad y seguridad, lo que permite a los miembros del servicio procesar sus emociones de manera eficiente y hacer frente a los efectos del trauma en su vida diaria. Las relaciones íntimas contribuyen a la sostenibilidad, ofreciendo refugio para el procesamiento emocional y fomentando estrategias positivas para superar las dificultades.
La proximidad puede ayudar a prevenir el desarrollo de comportamientos evitativos relacionados con el estrés postraumático. La evasión se refiere a los esfuerzos por suprimir o negar los recuerdos y sentimientos asociados con la exposición al trauma, lo que resulta en más sufrimiento y deterioro del funcionamiento.
Las relaciones íntimas promueven la honestidad y la transparencia, que promueven la confianza y permiten a los miembros del servicio compartir sus luchas sin temor a ser condenados o rechazados. Esto crea un espacio seguro donde pueden trabajar juntos en sus problemas, eliminar pensamientos y sentimientos negativos y desarrollar estrategias efectivas para superar las dificultades.
Las relaciones íntimas actúan como factores de protección contra el estrés postraumático y la disregulación emocional entre los militares. Estas relaciones ofrecen un sistema de apoyo, mejoran los resultados en salud mental y promueven la resiliencia en momentos difíciles. Por lo tanto, es fundamental que fomentemos y facilitemos esas relaciones entre quienes sirven a nuestro país y les proporcionemos los instrumentos necesarios para desarrollar asociaciones sólidas.
¿Cómo pueden actuar las relaciones íntimas entre los militares como factor de protección contra el estrés postraumático y la disregulación emocional?
Una de las maneras en que las relaciones íntimas pueden ser un factor protector contra el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la disregulación emocional es proporcionando apoyo social. Cuando las personas experimentan traumas durante el despliegue o de otra manera, a menudo se sienten aisladas y solas, lo que puede agravar sus síntomas de estrés postraumático y otros trastornos mentales.