Cuando se trata de la adolescencia, los cambios físicos van acompañados de cambios hormonales significativos que pueden tener implicaciones de largo alcance en los patrones de comportamiento. En particular, la pubertad suele coincidir con un aumento de las conductas de riesgo entre los adolescentes.
¿Qué papel desempeña la regulación emocional en estas relaciones? ¿Pueden las mejores habilidades de regulación emocional ayudar a mitigar los efectos de estos comportamientos de riesgo dentro y fuera de la pubertad?
Para responder a estas preguntas, exploremos los fundamentos de la pubertad, cómo afecta a las emociones y comportamientos, y cómo promover una regulación emocional saludable durante este tiempo.
Pubertad
La pubertad es un proceso de desarrollo físico que marca la transición de la infancia a la edad adulta, generalmente a partir de los 10 años para las niñas y los 12 años para los niños. Durante la pubertad, el cuerpo sufre una serie de cambios rápidos, incluyendo el aumento de la estatura, el peso, la masa muscular y la densidad ósea, así como el crecimiento genital y la maduración de las funciones reproductivas. Estos cambios se deben a las hormonas liberadas por las glándulas, como la glándula pituitaria, tiroides, ovarios, testículos e hipotálamo, que desencadenan diversos procesos fisiológicos en todo el cuerpo.
Regulación emocional
Aunque muchas personas asocian la pubertad con cambios físicos como el acné o el bacalao de la voz, en este momento también se producen cambios psicológicos y sociales importantes. Los adolescentes comienzan a navegar en nuevas relaciones, a luchar contra la formación de identidades y a enfrentar las crecientes demandas de su tiempo y energía. Esto puede dar lugar a una montaña rusa de emociones que a veces parecen confusas y abrumadoras. A medida que los adolescentes desarrollan habilidades de pensamiento más sofisticadas, se vuelven más capaces de entender y expresar sus sentimientos, pero pueden luchar contra el control efectivo de ellos.
La regulación emocional se refiere a la capacidad de reconocer, gestionar y responder adecuadamente a nuestras propias emociones y las de los demás. Es una habilidad importante para el éxito de la interacción social y la resolución de problemas. Cuando las emociones están bien reguladas, podemos tomar decisiones basadas en la razón y no en el impulso, evitar conflictos y resultados negativos y participar en una comunicación sana con los demás. Sin embargo, cuando las emociones no están bien reguladas, puede llevar a una serie de problemas que van desde la agresión y la violencia hasta la depresión y la ansiedad.
Entonces, ¿cómo se relaciona la regulación emocional con el comportamiento de riesgo de los adolescentes? Los estudios sugieren que la alteración de la regulación de las emociones se asocia con una mayor implicación en actividades de riesgo, como el consumo de sustancias, el comportamiento sexual y la conducción sin licencia.
Un estudio encontró que los adolescentes que han reportado mayores dificultades para controlar sus emociones son más propensos a participar en conductas de riesgo al volante, como el exceso de velocidad o el no uso de cinturones de seguridad. Otro estudio encontró que los niveles más altos de ira e irritabilidad predicen el consumo de alcohol entre los jóvenes.
Implicaciones para padres y educadores
Para padres y educadores, comprender el papel de la regulación emocional en la pubertad puede ayudar en la prevención dirigida a reducir comportamientos de riesgo. Al enseñar estrategias saludables para superar las dificultades y modelar habilidades positivas de manejo emocional, los adultos pueden ayudar a apoyar a los adolescentes en este momento turbulento. Esto puede incluir promover un diálogo abierto sobre los sentimientos, ofrecer oportunidades para aliviar el estrés y ayudarlos a identificar alternativas saludables a comportamientos de alto riesgo.
Los padres pueden animar a los adolescentes a practicar la mindfulness o técnicas de meditación para controlar el estrés, o enseñarles a comunicarse eficazmente cuando sienten ira o trastorno.
La pubertad es una parte normal del crecimiento, pero también es un momento de cambios y problemas significativos. Con la orientación y el apoyo adecuados, los adolescentes pueden orientarse con éxito en estos cambios y aparecer con habilidades de regulación emocional más fuertes que les servirán bien a lo largo de su vida.
¿Cuál es la relación entre la pubertad, la regulación emocional y el comportamiento de riesgo de los adolescentes?
La adolescencia es una etapa importante del desarrollo que implica cambios físicos, cognitivos, sociales y emocionales. La pubertad que se produce durante este periodo provoca importantes cambios hormonales que afectan la apariencia física y el funcionamiento sexual de la persona. Estos cambios también pueden afectar sus emociones y comportamientos.