Se espera que los soldados demuestren un nivel excepcional de resiliencia en situaciones difíciles durante su despliegue. Esto se puede lograr desarrollando mecanismos físicos y psicológicos para superar las dificultades que les permiten mantener el autocontrol incluso en condiciones de estrés extremo. Además, deben adherirse a códigos de conducta estrictos que pueden requerir que repriman sus emociones durante largos períodos de tiempo. Aunque estas expectativas ayudan a los soldados a actuar eficazmente en escenarios de combate, también pueden crear problemas para satisfacer las necesidades personales relacionadas con la salud mental y la comunicación interpersonal.
La cultura militar establece reglas estrictas sobre cómo los soldados deben comportarse e interactuar con otros, incluyendo la exigencia de estoicismo y fuerza. Los soldados pueden sentir la presión de ocultar sus sentimientos a sus superiores, compañeros y seres queridos para mantener la imagen dura y confiable.
Esto puede conducir a la supresión de las emociones, complica el procesamiento de la experiencia traumática más adelante.
Un soldado que presencie una muerte o lesión puede no recibir el apoyo adecuado para procesar su dolor porque debe mantener un frente fuerte frente a los desastres. Pueden ocultar sus emociones hasta llegar a un punto crítico, lo que resultará en más daños para su bienestar mental.
El estigma que rodea la expresión de vulnerabilidad y la búsqueda de ayuda dentro de la cultura militar puede dificultar el acceso de los soldados a recursos diseñados para promover la resiliencia emocional. Un estudio del Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos encontró que solo la mitad de los militares encuestados dijeron haber recibido tratamiento psiquiátrico suficiente después de regresar del despliegue. Sin el apoyo adecuado, muchos soldados no pueden manejarse por sí solos, lo que puede conducir a depresión, ansiedad y otros trastornos psicológicos.
Algunos soldados han encontrado maneras de equilibrar sus necesidades emocionales internas con las expectativas externas de resiliencia. Una forma es encontrar servicios psiquiátricos disponibles a través de las fuerzas armadas, como consultas o grupos de terapia. Estos programas proporcionan un espacio seguro donde los soldados pueden discutir sus experiencias sin temor a ser condenados y recibir orientación sobre estrategias para superar las dificultades. Otro enfoque es comunicarse con amigos de confianza o familiares ajenos a las fuerzas armadas que puedan ofrecer apoyo y comprensión en momentos difíciles. Esto les ayuda a sentirse menos aislados y más capaces de procesar sus sentimientos de manera constructiva.
Alinear las necesidades emocionales internas con las expectativas externas requiere una delicada equilibrística para los soldados. Aunque deben mantenerse preparadas física y mentalmente para los escenarios de combate, también deben priorizar el autocuidado y la comunicación para mantener el éxito a largo plazo en las fuerzas armadas. Reconociendo esta doble responsabilidad, los soldados pueden seguir sirviendo a su país, al tiempo que cuidan sus necesidades personales y contribuyen al bienestar general.
¿Cómo combinan los soldados las necesidades emocionales internas con las expectativas externas de resiliencia y estoicismo impuestas por la cultura militar?
Los investigadores han descubierto que los soldados pueden luchar para equilibrar sus emociones y deseos internos con las expectativas sociales de resiliencia y estoicismo que les impone la cultura militar. Esto es especialmente cierto en el caso de los soldados que se retiraron en zonas de combate o que sobrevivieron a acontecimientos traumáticos durante su servicio. Mientras que algunos pueden suprimir o suprimir sus sentimientos, otros pueden experimentar problemas de salud mental, como trastorno de estrés postraumático (TEPT) o depresión.