Peer Validation ist definiert als „der Prozess des Findens und Akzeptierens von Feedback von Kollegen, um festzustellen, ob ihre Aktivitäten in einer bestimmten Gruppe akzeptabel sind". Der Begriff kann auf alle Arten von sozialen Gruppen angewendet werden, einschließlich derjenigen, die sich als lesbisch, schwul, bisexuell, transgender (LGBT) und ihre jeweiligen Waffengattungen identifizieren. In diesem Zusammenhang bezieht es sich speziell darauf, wie Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft nach einer Bestätigung ihres Beziehungsverhaltens von einander und nicht von der Gesellschaft als Ganzes suchen. Ein Soldat, der sich als Transgender identifiziert, kann sich sicherer fühlen, wenn er von einem anderen Transgender-Soldaten bestätigt wird als jemand außerhalb seiner Gruppe. Ebenso kann sich ein schwuler Soldat auf die Bestätigung anderer schwuler Soldaten verlassen, bevor er über seine romantischen Gefühle für einen Kollegen spricht. Die Wirksamkeit der Peer-Validierung variiert je nach Faktoren wie der Anerkennungsrate innerhalb der Gruppe, der Anzahl der Personen, die die Validierung durchführen, der Art des zu überprüfenden Verhaltens und den individuellen Persönlichkeitsmerkmalen. Es hat sich gezeigt, dass Peer-Review einen positiven Einfluss auf die Überlebensstrategien von LGBT-Soldaten in Bezug auf die Steigerung des Selbstvertrauens und die Verringerung der Angst hat. Laut einer Studie des US-Verteidigungsministeriums wurde festgestellt, dass „Peer-Checking niedrigere Depressionsraten und ein erhöhtes Wohlbefinden bei sexuellen Minderheiten vorhersagt", verglichen mit Nicht-Peer-Checks oder gar keiner Überprüfung.
Es gibt auch negative Auswirkungen, die mit einem übermäßigen Vertrauen in Peer-Checks verbunden sind.
Wenn eine Person nur bei einem oder zwei engen Freunden in ihrer Gruppe nach Überprüfungen sucht, anstatt mit anderen zu kommunizieren, können sie übermäßig von ihnen abhängig werden und den Blick für gesundes und ungesundes Verhalten verlieren.
Wenn jemand übermäßige Kritik von Gleichaltrigen erhält oder überhaupt keine Unterstützung erhält, kann er sich entmutigt fühlen, alternative Überprüfungsquellen zu finden, die nützlich sein können. Auf diese Weise kann Peer-Checking sowohl als Kraftquelle als auch als Schwachstelle für LGBT-Soldaten dienen, je nachdem, wie es verwendet wird.
In Bezug auf relationales Vertrauen spielt Peer-Check eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, Vertrauen und Nähe zu potenziellen Partnern aufzubauen. Wenn sich zwei Soldaten als homosexuell identifizieren und sich gegenseitig zur Kommunikation und Unterstützung suchen, werden sie sich wahrscheinlich darauf verlassen, dass sie sich gegenseitig überprüfen, bevor sie eine ernstere Beziehung eingehen. Dies ermöglicht es ihnen, Vertrauen und Verständnis untereinander aufzubauen, ohne sich von äußeren Kräften unter Druck gesetzt oder geschätzt zu fühlen. Es gibt ihnen auch die Möglichkeit, effektive Kommunikationsfähigkeiten in einer sicheren Umgebung zu üben, bevor sie romantische Verflechtungen mit Menschen eingehen, die ihre Überzeugungen möglicherweise nicht teilen. Auf der anderen Seite, wenn jemand zu viel Bestätigung von nur einer Person sucht oder es verwendet, anstatt bei Bedarf Therapie oder medizinischen Rat einzuholen, können sie möglicherweise ihre Beziehung beschädigen, indem sie wichtige Informationen über sich selbst oder die Bedürfnisse ihres Partners wegschieben. Während Peer-Checking für LGBT-Soldaten viele Vorteile hat, sollte es verantwortungsvoll eingesetzt werden, um das Wachstum nicht zu beeinträchtigen oder zu ersticken.
Wie beeinflusst Peer-Check relationales Vertrauen und Bewältigungsstrategien bei LGBT-Soldaten?
Peer Review spielt eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des Selbstwertgefühls und der Selbstwahrnehmung als Individuum. Dies kann weitreichende Auswirkungen auf das Vertrauensniveau und die allgemeine Lebenseinstellung haben. Gleiches gilt für Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft, die häufig mit sozialer Stigmatisierung und Diskriminierung konfrontiert sind, die sich auf ihre psychische Gesundheit auswirken können.