Comparing International Erotic Magazines to Local Publications
Im Vergleich zu internationalen Erotikmagazinen wie Maxim oder Playboy hatte Zoo einen deutlich britischen Geschmack, der eher Humor und Respektlosigkeit als Raffinesse oder künstlerische Präsentation betonte. Dies machte es besonders beliebt bei britischen Lesern, die seine lokale Attraktivität schätzten, aber seine Fähigkeit einschränkten, zu einem Publikum im Ausland zu wechseln, wo Geschmäcker und kulturelle Normen erheblich variieren können. Im Gegensatz zu dem raffinierteren Bild, das von weltberühmten Publikationen wie Penthouse oder Hustler präsentiert wurde, tauchten auf den Zoo-Covern oft skurrile Witze und unverschämte Tricks auf. Zum Beispiel gab es in einer Ausgabe einen Artikel mit dem Titel „Warum sollte man eine Frau treffen, die Fußball liebt", in dem untersucht wurde, wie ein sportliches Fandom schöne romantische Partner schaffen kann. Ein weiterer wichtiger Punkt war die Funktion „Worst Jobs in the World", die einige der unerwünschtesten Berufe beschreibt, die man sich vorstellen kann. Diese Artikel zeigten die Bereitschaft von Zoo, soziale Normen herauszufordern, ohne dabei Qualitätsjournalismus zu opfern. Außerdem bot Zoo eine breite Berichterstattung über Musik- und Unterhaltungsnachrichten, mit regelmäßigen Funktionen bei kommenden Veröffentlichungen von großen Künstlern wie David Bowie oder The Rolling Stones.
Die einzigartige Kombination aus Humor und Respektlosigkeit von Zoo beschränkte sich nicht nur auf seinen Schreibstil; Die Zeitschrift enthielt auch mutige Cover, die Aufmerksamkeit erregen sollten. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Ausgabe 153, die eine Frau zeigt, die zwei Bananen imposant in der Nähe ihres Schrittes hält. Während dies für ein internationales Publikum als zu riskant angesehen werden mag, hat es die spielerische Haltung, die Zoo zu einem solchen Hit unter den Briten machte, die respektlosen Humor schätzten, perfekt eingefangen. Trotz der Popularität in der Heimat waren die Versuche, das Publikum des Zoos im Ausland zu erweitern, jedoch ein gemischter Erfolg. In Frankreich, wo das Magazin 2009 zu starten versuchte, scheiterte es an kulturellen Unterschieden zwischen französischen und britischen Gefühlen. Dasselbe gilt für andere Länder, die Sexualität und Humor unterschiedlich behandelten. Trotz dieser Hindernisse florierte der Zoo in Großbritannien bis zu seinem Tod im Jahr 2016, als er nach fast zwei Jahrzehnten des Umgangs die Veröffentlichung einstellte.
Insgesamt mag Zoo zwar der polierte Glanz internationaler Konkurrenten wie Maxim oder Playboy gefehlt haben, aber sein Schwerpunkt auf lokalem Geschmack und respektlosem Ton hat dazu beigetragen, ihn als ikonischen Teil der britischen Kultur hervorzuheben. Sein Erbe beeinflusst auch heute noch zeitgenössische Publikationen und erinnert die Leser daran, dass der beste Weg, die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zu ziehen, manchmal darin besteht, unentschuldbar britisch zu sein.