مقارنة المجلات المثيرة الدولية بالمنشورات المحلية
بالمقارنة مع المجلات المثيرة الدولية مثل Maxim أو Playboy، كان لحديقة الحيوان ذوق بريطاني واضح يؤكد على الفكاهة وعدم الاحترام بدلاً من التطور أو التسليم الفني. هذا جعله يتمتع بشعبية خاصة لدى القراء البريطانيين، الذين قدروا جاذبيته المحلية ولكنه حد من قدرته على الانتقال إلى الجماهير في الخارج، حيث يمكن أن تختلف الأذواق والأعراف الثقافية بشكل كبير. على عكس الصورة الأكثر مصقولة التي قدمتها المنشورات المشهورة عالميًا مثل Penthouse أو Hustler، غالبًا ما ظهرت النكات البذيئة والأعمال المثيرة الفاحشة على أغلفة حديقة الحيوان. على سبيل المثال، تضمن عدد واحد مقالًا بعنوان «لماذا يجب أن تواعد امرأة تحب كرة القدم»، والذي فحص كيف يمكن للقاعدة الجماهيرية الرياضية أن تخلق شركاء رومانسيين رائعين. ومن أبرز الأحداث الأخرى ميزة تسمى «أسوأ الوظائف في العالم»، توضح بالتفصيل بعضًا من أكثر الوظائف غير المرغوب فيها التي يمكن تخيلها. أظهرت هذه المقالات استعداد حديقة الحيوان لتحدي الأعراف الاجتماعية دون التضحية بالصحافة الجيدة. بالإضافة إلى ذلك، قدمت حديقة الحيوان تغطية إخبارية واسعة للموسيقى والترفيه، مع ميزات منتظمة في الإصدارات القادمة من كبار الفنانين مثل David Bowie أو The Rolling Stones.
مزيج حديقة الحيوان الفريد من الفكاهة وعدم الاحترام لم يقتصر فقط على أسلوبه في الكتابة ؛ كما احتوت المجلة على أغلفة جريئة مصممة لجذب الانتباه. أحد الأمثلة البارزة هو العدد 153، الذي يظهر امرأة تحمل موزتين بشكل مثير للإعجاب بالقرب من المنشعب. في حين أن هذا قد يعتبر محفوفًا بالمخاطر بالنسبة للجمهور الدولي، إلا أنه استحوذ تمامًا على الموقف المرح الذي جعل حديقة الحيوان نجاحًا كبيرًا مع البريطانيين الذين قدروا الفكاهة غير الموقرة. على الرغم من شعبيتها في الداخل، إلا أن محاولات توسيع جمهور حديقة الحيوان في الخارج حققت نجاحًا متباينًا. في فرنسا، حيث حاولوا إطلاق المجلة في عام 2009، فشلت بسبب الاختلافات الثقافية بين المشاعر الفرنسية والبريطانية. يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة للبلدان الأخرى التي لديها مواقف مختلفة تجاه الحياة الجنسية والفكاهة. على الرغم من هذه العقبات، استمرت حديقة الحيوان في الازدهار في المملكة المتحدة حتى زوالها في عام 2016، عندما توقفت عن النشر بعد ما يقرب من عقدين من التوزيع.
بشكل عام، في حين أن حديقة الحيوان ربما كانت تفتقر إلى اللمعان المصقول للمنافسين الدوليين مثل Maxim أو Playboy، فإن تركيزها على النكهة المحلية والنبرة غير الموقرة ساعد في تمييزها كجزء مبدع من الثقافة البريطانية. يستمر إرثه في التأثير على الإصدارات المعاصرة اليوم، مذكراً القراء بأن أفضل طريقة لجذب الجماهير في بعض الأحيان هي أن تكون بريطانيًا دون اعتذار.