Die Aufklärung ist eine intellektuelle Bewegung des 18. Jahrhunderts in Westeuropa. Er betonte Vernunft und Individualismus und forderte traditionelle Autoritäten und soziale Strukturen heraus. Die Aufklärung stellte auch religiöse Überzeugungen und Dogmen in Frage, was zu neuen Denkweisen über Moral, Politik, Wirtschaft und Bildung führte. Ein Aspekt dieser neuen Denkweise war, wie die Menschen ihren Körper und ihre Sexualität betrachteten.
Im Mittelalter hatte die katholische Kirche einen bedeutenden Einfluss auf die europäische Kultur. Die Kirche lehrte, dass die menschliche Sexualität kontrolliert und unterdrückt werden sollte und dass sie nur zur Fortpflanzung in der Ehe verwendet werden sollte. Diese Ansicht führte zur Verabschiedung von Gesetzen gegen vorehelichen Sex, Homosexualität, Ehebruch und Masturbation. Während der Aufklärung begannen viele Schriftsteller zu argumentieren, dass Menschen intelligente Wesen waren, die ihre eigenen Handlungen durch den Geist kontrollieren konnten. Sie glaubten, dass Individuen die Freiheit haben sollten, ihre eigenen moralischen Entscheidungen auf der Grundlage von Logik und persönlicher Erfahrung zu treffen. Dies führte zu einer neuen Denkweise über Sexualität, die sich auf Vergnügen und nicht auf Fortpflanzung konzentrierte. Einer der ersten Denker, der die Idee der sexuellen Zurückhaltung in Frage stellte, war Montesquieu (1689-17555). Er argumentierte, dass der „natürliche" Zustand der Menschen einer ist, in dem sie ihre Wünsche ohne Angst vor Strafe oder Scham erfüllen können. Er schlug vor, dass Gesellschaften, wenn sie Tugend fördern wollen, die Menschen ermutigen sollten, ihren natürlichen Impulsen zu folgen und sie nicht zu unterdrücken. Andere Denker der Aufklärung, wie Voltaire (1694-17788) und Diderot (1713-1784), schrieben auch über die Bedeutung, Menschen zu erlauben, ihre natürlichen Neigungen zu verfolgen. Sie glaubten, dass, wenn Individuen nach ihrer Natur handeln durften, sie zufriedener und glücklicher im Leben sein würden. Im weiteren Verlauf der Aufklärung betonten Schriftsteller wie Rousseau (1712-17782) und Locke (1632-1704) die Bedeutung von Individualismus und Selbstdarstellung. Sie argumentierten, dass die Menschen frei entscheiden sollten, wie sie ihr Leben leben, einschließlich der Art und Weise, wie sie ihre Sexualität ausdrücken.
Einige Denker der Aufklärung glaubten, dass die Gesellschaft immer noch eine Rolle bei der Gestaltung der Sexualmoral spielt. Kant (1724-1804) argumentierte, dass Menschen zwar natürliche Instinkte haben können, aber lernen müssen, diese Impulse durch Vernunft und moralische Pflicht zu kontrollieren. Er glaubte, dass menschliches Handeln auf universellen Prinzipien basieren sollte und nicht auf persönlichem Vergnügen. Das Konzept des „Natürlichen" spielte eine wichtige Rolle in den Gedanken der Aufklärung über Sexualität und moralisches Verhalten. Dies hat zu neuen Denkweisen über Sex und Beziehungen geführt, aber auch zu Spaltungen innerhalb der Bewegung selbst. Einige Schriftsteller befürworteten völlige Freiheit, während andere an Beschränkungen oder Restriktionen glaubten. Heute kämpfen wir weiter mit diesen Problemen, während wir versuchen, die Beziehung zwischen unseren körperlichen Wünschen und unseren ethischen Überzeugungen zu verstehen.
Wie hat sich der Begriff „natural– im Bewusstsein der Aufklärung in Bezug auf Sexualität und moralisches Verhalten entwickelt?
Der Begriff „natürlich“ wurde von den Philosophen der Aufklärung verwendet, um den Zustand der Unversehrtheit, Reinheit und des Fehlens jeglicher sozialer Konstrukte zu bezeichnen. Im Zusammenhang mit Sexualität und moralischem Verhalten glaubten sie, dass ein natürlicher Zustand einer ist, in dem es keine sozialen Einschränkungen oder Normen gibt, die das Verhalten regeln. Diese Idee geht auf die Arbeit von John Locke zurück, der argumentierte, dass die menschliche Natur von Natur aus nicht korrupt ist, sondern eher zur Güte neigt.