在发生性关系或以其他形式的身体亲密关系之前，等待是一种常见的经历。在这样的时刻，一个人可能会对接下来会发生什么感到兴奋，渴望和好奇。这种精神状态可能足够强大，可以帮助人们克服焦虑和压力，这可以改善他们在高风险情况下（例如军事任务或体育比赛）的表现。研究人员几十年来一直在研究这种现象，但仍在努力更好地了解其影响。发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项研究发现，等待性行为会增加睾丸激素水平并降低皮质醇水平。睾丸激素是与男性气质和力量相关的激素，而皮质醇是与压力相关的激素。研究人员得出结论，性期望是一种天然资源，可帮助人们应对压力并在压力下表现。他们还发现，行为后的性满足与行为期间的预期强度有关。发表在《性医学杂志》上的另一项研究发现，与没有进行性活动的人相比，从事前奏的男人感到更加自信，焦虑程度降低。这些证据表明，性交前的唤醒可以增强信心并减轻紧张感，从而提高高压情景下的表现。在性活动期间经历过积极经历的男性比经历过消极经历的男性更有活力和积极性。
一些学者认为性期望与表现之间的关系很复杂，因为压力和焦虑程度等其他因素会影响两种情绪状态。性期望可以通过降低心率变异（VSR）和血压来有益于身体健康。VSR是心血管功能的指标，VSR的减少意味着全身血液流动更好。发表在Frontiers in Physiology的一篇评论文章发现，性唤起降低了VSR，从而改善了血液循环，特别是在女性中。这种现象可能使执行物理挑战任务的人受益，因为增加饱和血氧可以提高肌肉耐力和力量。在某些情况下，过度性期望存在缺陷，可能会损害性能。对性行为的痴迷可能会分散人们的注意力，并导致不健康的行为，例如成瘾或不忠。有些人也可能会因为不安全感或过去的创伤而在发生性行为之前对表现感到焦虑，如果他们过于专注于这种情况可能会恶化。因此，性唤起与自我意识和健康习惯的平衡对于最佳结果至关重要。性期望有许多潜在的好处和风险，研究人员正在继续研究。虽然一些研究表明这可能有助于增强信心和减轻压力，但另一些研究则指出其潜在缺陷。了解这种心理资源的工作原理需要对激素、大脑化学和社会影响进行更多的研究。参与亲密关系必须是一种愉快的体验，而不影响心理或身体健康。
在高风险任务期间，性期望可以作为心理资源吗？
是的，研究表明，性期望可以通过增加唤醒和降低焦虑水平来帮助人们在压力下更好地工作。这种现象被称为"主动唤醒假说"，它表明当一个人经历性期望时，大脑奖励系统会被激活，从而导致认知能力和动机的改善。