当我们谈论这个领域时，通常假设只有两个性别-男性和女性。这种二进制表示形式受到许多人的挑战，他们认为说每个人都适合这些类别之一并不总是准确的。有些人可能既不认同男性，也不认同女性，而另一些人可能觉得自己在中间的某个地方。非二进制个体挑战这种二元观点，因为它们不适合任何类别，并且可能具有男性和女性特征的结合。
非二进制存在仍然是一个不稳定的概念，因为本质主义的身份概念无法解释人们体验到的方式的多样性。本质主义。 -认为某些特征是天生的和固定的，而社会建构主义则认为身份是社会建构的。非二进制运动表明，传统的性别角色的僵化可以通过个人表达来挑战，但这提出了这样的表达是否可以真正摆脱社会规范的问题。通过研究本质主义身份观念的不稳定，我们可以看到非二进制存在如何反映社会中关于"男性"或"女性"含义的更大紧张关系。关于身份的本质主义观念是基于这样一种观念，即我们生活的某些方面是固有的和不变的。某人可能相信他们的种族、种族或性取向是在出生时确定的，无法改变。这种观点没有考虑到很多人不属于任何一个类别的事实。从性别的角度来看，有些人可能会觉得自己既不是男性也不是女性，或者他们具有超越这两类的特质。在这里，非二进制进入游戏。非二进制个体可以识别为agender，bigender，pangender，genderqueer或其他东西。他们经常拒绝"男人"和"女人"的二元类别，而是接受对性别的更流畅的理解。尽管非二进制个体挑战只有两个性别的想法，但它们的存在仍然依赖于某种形式的本质主义。毕竟，他们仍然必须根据二元概念来定义自己-他们必须解释为什么他们不属于任何一个群体。非二进制身份倾向于通过强调男性气质和女性气质之间的差异来增强传统的性别角色。非二进制的人可以穿着与两性相关的衣服，或者完全拒绝性别规范，但这并不一定意味着他们不坚持关于男人和女人应该如何表现的陈规定型观念。关于身份的本质主义观念永远无法真正涵盖人类经历的复杂性，因为它们表明人群之间存在明显的分歧。
关于身份的本质主义观念的不稳定性反映在非二进制存在如何挑战我们对成为"男人"或"女人"的含义的看法。虽然非二进制个人可能拒绝接受传统性别角色的某些方面，但他们在某种程度上依赖这些角色。通过对性别进行更灵活的观察，我们可以开始看到身份并不总是固定的，并且对我们是谁有多种解释的余地。它还强调了社会建构主义的局限性，因为它没有考虑到许多人为满足社会的期望而感到压力这一事实。为了充分了解性别，我们需要超越二元思考，认识到人们体验性别的方式的多样性。
非二进制存在是否揭示了本质主义身份观念的不稳定？
许多人认为身份的概念是基于我们的生物学和遗传学，这意味着它在我们的一生中是固定且不变的。非二进制身份挑战了这一想法，这表明性别身份是可变的，并且可能会随着时间的推移而变化。这种观点质疑性别是二元的（即男性或女性）的传统观念，并暗示存在两个以上的性别。