تعلم اللغة مهم لأسباب عديدة، أحدها أنه يمكن أن يوفر نظرة ثاقبة للقيم والمعتقدات الثقافية. هذا صحيح بشكل خاص عند النظر في التغييرات في المصطلحات بمرور الوقت، مثل تلك المتعلقة بهوية المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBT). من خلال دراسة كيفية تطور مصطلحات معينة، يمكن للباحثين فهم المواقف المجتمعية تجاه هذه المجموعات بشكل أفضل والتقدم المحرز في الاعتراف بحقوقهم وكرامتهم.
كان أقدم استخدام مسجل لمصطلح "مثلي الجنس" في عام 1892 من قبل عالم نفس ألماني صاغه من الكلمة اليونانية "homoios' التي تعني" نفس الشيء ". كانت المثلية الجنسية تعتبر اضطرابًا عقليًا في ذلك الوقت، وكان المصطلح يهدف إلى إضفاء الطابع المرضي على الرغبة الجنسية المثلية. على مدى العقود التالية، بدأ المجتمع الطبي في إدراك أن التوجه الجنسي لا يمكن تغييره من خلال العلاج، مما أدى إلى إزالة المثلية الجنسية من الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية. (DSM) في عام 1973.
في بداية القرن العشرين، ظهر مصطلح آخر - "مثلي الجنس" - كبديل شائع لكلمة "مثلي الجنس"، مع أصله في العبارة الفرنسية "l' homosexuel'. في الستينيات، سعت حركة تحرير المثليين إلى استعادة الكلمة من خلال إعادة تعريفها كهوية بدلاً من التشخيص. كان هذا التحول مهمًا لأنه أعطى المثليين إحساسًا بالفخر والتمكين، مما سمح لهم بالسيطرة على روايتهم الخاصة بدلاً من تعريفهم من قبل الآخرين.
مع نمو الوعي بالتنوع بين الجنسين، اكتسب مصطلح «المتحولين جنسياً» عملة في التسعينيات. إنه يجمع بين العابرين («عبر») والجنس («طريقة للتعبير عن جنس المرء أو نفسه»). يغطي المصطلح الأشخاص الذين تختلف هويتهم الجنسية عن الجنس المحدد لهم عند الولادة ويشمل الأفراد المتوافقين مع الجنس والمتحولين جنسياً. ومع ذلك، هناك بعض الجدل حول ما إذا كانت هذه التسمية تستبعد الهويات غير الثنائية التي تختلف عن فئات الذكور/الإناث الثنائية.
عكس تطور مصطلحات LGBT أيضًا المواقف المجتمعية المتغيرة تجاه الحياة الجنسية. على سبيل المثال، نشأ مصطلح «pansexual» في الثمانينيات لوصف شخص ينجذب إلى جميع الأجناس، وليس فقط أولئك الذين يتناسبون مع جنسهم البيولوجي. وبالمثل، نشأ مصطلح «ثنائي الجنس» في عشرينيات القرن الماضي، ولكنه أصبح يستخدم على نطاق واسع في السبعينيات كبديل أكثر شمولاً لكلمة «مثلي» و «مثلية». تعكس هذه التحولات اعترافًا بأن التوجه الجنسي لا يقتصر على الملصقات الثنائية للذكور/الإناث، وأن العديد من الأشخاص يقعون في مكان ما في الطيف بين هذه الأقطاب. بشكل عام، يكشف تاريخ مصطلحات LGBT عن مجتمع أصبح ببطء يعترف بالتنوع ويتبناه داخل مجتمع LGBT. في حين أنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، فإن تطور اللغة يظهر تقدمًا نحو قبول وإدماج أكبر للجميع، بغض النظر عن التوجه الجنسي أو الهوية الجنسية.
ماذا يظهر تطور مصطلحات المثليين حول الفهم المتغير للهوية في المجتمع ؟
أصبح تطور مصطلحات مجتمع الميم انعكاسًا مهمًا لمواقف المجتمع المتغيرة تجاه التوجه الجنسي والهوية الجنسية بمرور الوقت. اختصار «LGBT» هو تطور حديث نسبيًا، تم استخدامه فقط في التسعينيات، لكن أصول الحروف الفردية تذهب إلى أبعد من ذلك بكثير.