المراهقة هي مرحلة مهمة يخضع فيها الناس لتغييرات جسدية ونفسية كبيرة. ينطوي أحد هذه التغييرات على التوجه الجنسي، والذي يمكن أن يكون من جنسين مختلفين، ومثليين، ومزدوجي الميل الجنسي، ولاجنسيين، ومغايري الهوية الجنسية، وما إلى ذلك. يشير التوجه الجنسي إلى الانجذاب الرومانسي و/أو الجنسي للفرد للآخرين على أساس الهوية الجنسية. قد يعاني المراهقون من مشاعر مختلفة فيما يتعلق بميلهم الجنسي خلال هذه المرحلة. تشمل هذه المشاعر الارتباك والقلق والخوف والغضب والحزن والوحدة والاكتئاب. وفقًا للبحث، فإن قبول وقبول المراهقين للتوجهات الجنسية غير المتغايرة يتأثران بالعمليات المعرفية والعاطفية. تتضمن العملية الأولى استيعاب الصور النمطية حول أفراد LGBTQ + والاعتراف بحياتهم الجنسية على أنها مختلفة عن القاعدة. يمكن أن تتأثر هذه العملية بتأثيرات الأسرة وضغط الأقران والتقارير الإعلامية والمعتقدات الثقافية.
الأسر التي تروج للقيم التقليدية، مثل تلك التي تؤكد على الزواج بين الجنسين، يمكن أن تثني المراهقين عن استكشاف التوجهات الجنسية البديلة. وبالمثل، فإن الأقران الذين يدلون بتعليقات سلبية حول LGBTQ + الأشخاص قد يؤثرون أيضًا على نظرة المراهق إلى حياتهم الجنسية. يمكن أن يساهم تصوير وسائل الإعلام لأشخاص LGBTQ + على أنهم منحرفون أو غير مقبولين في احترام الذات السلبي. قد يحاول المراهقون مضاهاة أقرانهم بجعلهم يقمعون أو ينكرون مشاعرهم الحقيقية.
الاعتراف بالميل الجنسي وقبوله ضروري للصحة العقلية والرفاهية. يتضمن القبول الاعتراف بقبول الحياة الجنسية الفريدة للفرد دون الشعور بالخجل أو الذنب أو الارتباك. يتطلب فهم عواطفك وتطوير احترام الذات الإيجابي. يمكن لأفراد الأسرة والأصدقاء والبرامج التعليمية الداعمة تزويد المراهقين بالمعلومات والموارد والقدوة لتعزيز هذا القبول. من خلال دعم المراهقين، يمكننا مساعدتهم على تحقيق حياة مرضية خالية من الخوف والقلق بشأن حياتهم الجنسية.