كلمة «دين» تأتي من الكلمة اللاتينية «الدين» التي تعني «الارتباط». في العصر الحديث، يفهم الكثير من الناس الدين كمؤسسة توفر التوجيه والبنية لحياة الأتباع.
يمكن أن يختلف هذا الفهم بشكل كبير حسب الثقافة والسياق. على مر التاريخ، استخدمت مجموعات مختلفة الدين لتبرير أفعالها، سواء كانت حسنة أو شريرة، مما أدى إلى دراسة سبب أهمية النظر إلى ما وراء المستوى السطحي للمؤسسات عند مناقشتها. ستنظر هذه الورقة في كيفية تعايش القمع والتحول داخل المؤسسات الدينية. غالبًا ما يُنظر إلى المؤسسات الدينية على أنها أماكن يمكن فيها تبرير المعتقدات والممارسات القمعية. وتشمل بعض الأمثلة النظم الأبوية وكراهية المثليين والعنصرية والطبقية.
تعتقد بعض الطوائف أنه يجب على النساء الخضوع للرجال في الزواج والأدوار القيادية في الكنيسة لأنهم يدعون أن الله خلق رجلاً أمام امرأة ومنحه السلطة عليها. وبالمثل، تعلم بعض الكنائس ان العلاقات الجنسية المثلية غير ادبية لأنها تتعارض مع الشريعة الطبيعية والكتاب المقدس. في حين أن هذه الآراء قد تبدو غير محتملة، إلا أنها تعكس هياكل اجتماعية أكبر للسلطة والامتياز. لذلك من الأهمية بمكان فهم كيفية تعزيز المؤسسات الدينية للقمع المنهجي وإدامته. يمكن أن تكون المؤسسات الدينية أيضًا مساحات للتغيير الإيجابي والتحول. توفر العديد من الطوائف الدينية فرصة للأعضاء لتطوير حياة روحية أقوى من خلال الصلاة والدراسة والزمالة والخدمة.
الأديان تشجع الأعمال الخيرية والعدالة، مثل إطعام الجياع، وتوفير المأوى للمشردين وحماية حقوق الإنسان. يمكن أن تساعد هذه الإجراءات في إحداث تغيير ذي مغزى في المجتمع.
يمكن للأشخاص الذين يشعرون بالتهميش بسبب السرد الثقافي السائد أن يجدوا الراحة والدعم في المجتمعات الدينية التي تؤكد هوياتهم وتجاربهم. وبالتالي، في حين أن الدين يمكن أن يكون له جوانب سلبية، إلا أنه يمكن أن يكون أيضًا مصدرًا للتمكين والشفاء. يجب أن ننظر في الجوانب السلبية والإيجابية للمؤسسات الدينية عند النظر فيها. لا يمكننا تجاهل الطرق التي تزيد بها من القمع المنهجي، ولكن لا يمكننا أيضًا تجاهل الطرق التي توفر بها الأمل والدعم لمن هم في أمس الحاجة إليه.
يجب أن تسعى المؤسسات الدينية جاهدة لتصبح مساحات شاملة حيث يشعر جميع الناس بالترحيب والتقدير بغض النظر عن العرق أو الجنس أو التوجه الجنسي أو الوضع الاجتماعي والاقتصادي. عندها فقط يمكن أن يحدث تحول حقيقي في مجتمعاتنا.
ما هي العوامل التي تجعل المؤسسات الدينية مكانا للقمع ومساحات للتحول ؟
غالبًا ما تعمل المؤسسات الدينية كمصدرين للتحرر من الأعراف الاجتماعية وحراس البوابة الذين يطبقونها. يبحث الناس عن مجتمعات دينية من أجل النمو الروحي والدعم، لكنهم قد يتعرضون للتهميش على أساس الهوية الجنسية والتوجه الجنسي والعرق والعرق والوضع الطبقي والإعاقة والصحة العقلية والسجل الجنائي والمظهر ووضع الهجرة والعمر وغيرها من السمات.