تُعرَّف الحرية بأنها القدرة على التصرف وفقًا لرغبات المرء دون تدخل من ظروف أخرى أو خارجية. الأفراد المستقلون هم أولئك الذين لديهم هذه القدرة على تقرير المصير، مما يعني أن لديهم السيطرة على أفعالهم وقراراتهم، وتحرير أنفسهم من الأعراف الاجتماعية أو التوقعات. يجادل العديد من الفلاسفة المثليين بأن هناك أكثر مما تراه العين عندما يتعلق الأمر بفهم ما يشكل «الحرية» و «الاستقلال الذاتي». تعقد وجهات نظرهم هذه المصطلحات لأنها تشير إلى أنه لا يمكن اختزال الحرية إلى وكالة منفصلة واحدة، ولكنها تتطلب بدلاً من ذلك دراسة ديناميكيات القوة بين الجنسين والثقافات والهويات. على وجه التحديد، تساهم أبحاث النسوية وما بعد الاستعمار والمتحولين جنسيًا والإعاقة والنظريات العرقية النقدية في فهم فريد لكيفية تشكيل الاضطهاد لإحساسنا بالاستقلالية وتحدي المفاهيم التقليدية للتحرر.
تتحدى النظرية النسوية مفهوم الفردية من خلال التأكيد على العمل الجماعي بدلاً من المسؤولية الشخصية ؛ وتسعى إلى تفكيك الهياكل الأبوية التي تقيد أنشطة المرأة.
يجادل بيل هوكس بأن الحرية الحقيقية تكمن في الاعتراف بالطرق التي يتم بها بناء أدوار الجنسين من خلال التنشئة الاجتماعية من خلال التضامن بين الفئات المهمشة ومقاومتها. بالإضافة إلى ذلك، تركز جوديث بتلر على الأداء - الطريقة التي نخلق بها أنفسنا من خلال الكلام والسلوك - مما يشير إلى أنه يجب التشكيك في أفكارنا حول الجنس والجنس بما يتجاوز الانقسام الثنائي بين الذكور/الإناث. كما تؤكد نظرية ما بعد الاستعمار على كيفية تشكيل الاستعمار ليس فقط للأمم ولكن أيضًا إحساس الناس بالهوية ؛ ويقول مؤيدوها إن الديمقراطية الليبرالية الغربية لا توفر فرصا متساوية لتقرير المصير للجميع، بل تعزز هياكل السلطة المهيمنة من خلال الموروثات الاستعمارية. تتحدى فلسفة المتحولين جنسياً بشكل عام فكرة الهوية الثابتة ؛ ويجادل المدافعون عنها بأنه ينبغي أن يكون للناس سيطرة على أجسادهم وعلى تعبيرهم عن نوع الجنس دون أن تقيدهم توقعات المجتمع. ترى دراسات الإعاقة أن القدرة عائق أمام الاستقلال الحقيقي ؛ وتقر بأن بعض أشكال التبعية قد تكون ضرورية أو حتى مستصوبة تبعا للاحتياجات أو الظروف.
النظرية العرقية النقدية تفكك البياض كأيديولوجية تفوق العرق الأبيض المصممة لإدامة العنصرية ؛ إنه يسلط الضوء على كيف أن الاضطهاد المنهجي يحد من قدرة الأقليات العرقية على العيش بشكل أصيل مع الحفاظ على الامتياز الأبيض باعتباره معياريًا.
هذه وجهات النظر تعقد فكرة الحكم الذاتي لأنها تظهر كيف يمكن للقوى الخارجية تشكيل فهمنا للتحرر من داخل الأنظمة القمعية مثل النظام الأبوي أو الاستعمار. إنهم يتحدون الآراء التقليدية حول ما يشكل التحرير، ويجادلون بدلاً من ذلك بأن التحرر الحقيقي يتطلب عملاً جماعيًا لتحرير جميع الفئات المهمشة من التمييز والظلم. وهذا يعني الاعتراف بالتقاطعات بين الهويات المختلفة - مثل العرق والطبقة والجنس والقدرة وما إلى ذلك - والعمل معًا لإنشاء مجتمعات أكثر عدلاً حيث يمكن للجميع الازدهار على قدم المساواة بغض النظر عن خلفيتهم أو ظروفهم.
كيف تعقد وجهات النظر الفلسفية الغريبة فكرة الحرية باعتبارها استقلالية ؟
تتحدى وجهات النظر الفلسفية الكويرية مفهوم أن الحرية تعتمد فقط على الاستقلالية الفردية من خلال تدفق الاعتماد المتبادل والجوهرية في العلاقات بين الأفراد. وفقًا لنظرية الكوير، يتم تشكيل الإحساس بالذات والهوية والقوة من خلال السياقات الاجتماعية والسياسية، مما يعني أنه لا يمكن تحقيق الاستقلال الكامل عن العوامل الخارجية.