LGBT ergenler, çok eski zamanlardan beri birçok sosyal damgaya ve zorluğa maruz kalmışlardır. Böyle bir zorluk, cinsel yönelimleri ve cinsiyet kimlikleri söz konusu olduğunda, muhafazakar dini kurumlarının ve akranlarının ikiz baskılarıyla uğraşmak zorunda kalmalarıdır. Ergenlikte, çoğu insan kimlikleri, kim oldukları ve kim olmak istedikleri hakkında birden fazla seçim ve kararla karşı karşıya kalır. Bu, fiziksel cazibe, duygusal uyumluluk ve genel mutluluk açısından buluşma ve romantik ilgi alanları arasında seçim yapmayı içerir. LGBT gençler, heteroseksüel meslektaşlarından daha fazla zorlukla karşı karşıya kalmaktadır, çünkü cinsellikle ilgili hakim toplumsal normlar nedeniyle ortakları seçerken daha fazla inceleme altında olma eğilimindedirler. Gençlerin çoğu, diğer gençlerle etkileşime girdikleri, ilişkiler hakkında bilgi edindikleri ve sosyal beceriler geliştirdikleri bir tür akran sosyalleşmesine sahiptir. Herkesin sağlıklı ve mutlu büyümesi önemli olsa da, birisi başkaları tarafından kabul edilmediğini veya desteklenmediğini hissederse olumsuz deneyimlere de yol açabilir. Buna ek olarak, dini topluluk uzun zamandır eşcinselliği Tanrı'nın yasalarına aykırı olan günahkar bir davranış olarak kınadı. Bu, zaten akranları arasında kabul görmek için mücadele eden insanlar için soruna katkıda bulunur. Yukarıda bahsedilen ikiz baskılar, LGBT gençlerini, yaşam tarzı seçimlerini reddeden sosyal normları karşılamak ya da ne pahasına olursa olsun kişisel mutluluğun peşinde koşmak arasında seçim yapmak zorunda bırakma zorluğuna soktu. Bazı LGBTQ gençler, başkaları tarafından reddedilmekten kaçınmak için romantik ilişkilerden tamamen vazgeçebilir. Diğerleri ilişkilere girebilir, ancak halka açılmak için yeterince rahat hissedene kadar onları aile üyelerinden ve arkadaşlarından gizleyebilir. Bununla birlikte, diğerleri, tercih ettikleri cinsiyet grubunun dışındaki insanlarla ilişkileri sürdürmeye çalışırken "gündelik" karşılaşmalara girerek her iki dünyayı da dengelemeye çalışabilirler. Bu, kim olduklarını ve başka bir yere uyduklarını hissetmeden hayattan ne istediklerini anlamaya çalışırken kendi içlerinde bir izolasyon hissi yaratır. Bu sorunlarla başa çıkmak için, birçok LGBT genci PFLAG (Lezbiyen ve Gey Ebeveynler, Aileler ve Arkadaşlar) veya GLAAD (İftiraya Karşı Gey ve Lezbiyen İttifakı) gibi destek gruplarına yöneliyor. Bu kuruluşlar, sadece karakter özelliklerinin değil, cinsel yönelim/cinsiyet kimliğinin değerlendirilebileceği sosyal durumlarda nasıl daha iyi gezinileceği konusunda tavsiyeler sunmaktadır. Ayrıca, insanların deneyimlerini paylaşabilecekleri ve benzer zorluklarla karşılaşanlarla arkadaşlıklar kurabilecekleri güvenli alanlar sağlarlar. Bazı LGBT gençler, kendilerini queer/transseksüel olarak tanımlayan gençler için özel olarak tasarlanmış danışmanlık hizmetleri ararlar, böylece yargılanma veya alay edilme korkusu olmadan cinsellikleriyle ilgili konular hakkında açıkça konuşan birine sahip olurlar. Muhafazakâr dini kurumlardan ve akran sosyalleşmesinden gelen LGBT ergenlerin karşılaştığı ikili baskılar, gelişimin bu kritik aşamasında sağlıklı ilişkiler kurma konusunda önemli engeller yaratabilir. Kaynaklar, destekleyici yetişkinlerden veya mücadelelerini ilk elden anlayan akranlardan yardım almayı seçerlerse var olur.
LGBT ergenler muhafazakar dini kurumların ve akran sosyalleşmesinin çifte baskısıyla nasıl başa çıkıyor?
Gençlik yılları, gençler için kimliklerini keşfetmek için karmaşık sosyal sistemlerde ilerlerken genellikle zordur. LGBT gençler için bu sorunlar, hem muhafazakar dini kurumlardan hem de cinsellik ve cinsiyet hakkında farklı tutumları olan akranlarından baskı görmeleri nedeniyle daha da kötüleşebilir. Birçoğu, kendilerini nasıl temsil etmeleri ve topluluklarına uyacak şekilde davranmaları gerektiği konusunda çelişkili mesajları uzlaştırmaya çalışıyor.