Nastolatki LGBT zostały poddane wielu stygmatów społecznych i trudności od niepamiętnych czasów. Jedną z takich trudności jest to, że zostali zmuszeni do radzenia sobie z podwójną presją ich konserwatywnych instytucji religijnych i rówieśników, jeśli chodzi o kwestie ich orientacji seksualnej i tożsamości płciowej.
W okresie dojrzewania większość ludzi stawia czoła wielokrotnym wyborom i decyzjom o swojej tożsamości, kim są i kim chcą się stać. Obejmuje to wybór między randki i romantyczne zainteresowania w zakresie przyciągania fizycznego, kompatybilności emocjonalnej i ogólnego szczęścia.
Nastolatki LGBT stoją przed większym wyzwaniem niż ich heteroseksualne odpowiedniki, ponieważ mają tendencję do większej kontroli przy wyborze partnerów ze względu na panujące normy społeczne dotyczące seksualności. Większość nastolatków ma pewną formę wzajemnej socjalizacji, w której oddziałują z innymi młodymi ludźmi, poznają relacje i rozwijają umiejętności społeczne. Chociaż ważne jest, aby każdy dorastał zdrowy i szczęśliwy, może również prowadzić do negatywnych doświadczeń, jeśli ktoś nie czuje się akceptowany lub wspierany przez innych. Ponadto społeczność religijna od dawna potępia homoseksualizm jako grzeszne zachowanie sprzeczne z prawem Bożym. Stanowi to dodatkowy problem dla osób już zmagających się ze zrozumieniem wśród rówieśników.
Wspomniane wyżej naciski bliźniacze sprawiły, że nastolatki LGBT znalazły się w trudnej sytuacji, by za wszelką cenę wybierać między normami społecznymi, które odrzucają wybory stylu życia, a dążeniem do osobistego szczęścia. Niektóre nastolatki LGBTQ mogą całkowicie porzucić romantyczne relacje, aby uniknąć odrzucenia przez innych. Inni mogą wchodzić w związki, ale ukrywać je przed członkami rodziny i przyjaciółmi, dopóki nie czują się na tyle komfortowo, aby wyjść publicznie. Jednak inni mogą starać się zrównoważyć oba światy, angażując się w „przypadkowe" spotkania, starając się utrzymywać relacje z ludźmi spoza ich preferowanej grupy płci. Stwarza to poczucie izolacji w sobie, gdy walczą o to, kim są i czego chcą od życia, nie czując, że pasują do niczego innego.
Aby rozwiązać te problemy, wielu nastolatków LGBT zwraca się do grup wsparcia, takich jak PFLAG (Lesbian and Gay Parents, Families and Friends) lub GLAAD (Gay and Lesbian Alliance Against Defamation). Organizacje te oferują porady, jak lepiej nawigować w sytuacjach społecznych, w których można ocenić orientację seksualną/tożsamość płciową, a nie tylko cechy charakteru. Zapewniają również bezpieczne miejsca, w których ludzie mogą dzielić się doświadczeniami i budować przyjaźnie z tymi, którzy borykają się z podobnymi trudnościami.
Niektórzy młodzi ludzie LGBT szukają usług doradczych specjalnie zaprojektowanych dla nastolatków, którzy identyfikują się jako queer/transgender, aby mieli kogoś, kto otwarcie mówi o problemach związanych z ich seksualnością bez obawy przed osądem lub szyderstwem.
Podwójna presja ze strony młodzieży LGBT z konserwatywnych instytucji religijnych i wzajemnej socjalizacji może stwarzać znaczne bariery w tworzeniu zdrowych relacji na tym krytycznym etapie rozwoju.
Zasoby istnieją, jeśli zdecydują się szukać pomocy u wspierających dorosłych lub rówieśników, którzy rozumieją swoje zmagania z pierwszej ręki.
Jak młodzież LGBT radzi sobie z podwójną presją konserwatywnych instytucji religijnych i wzajemnej socjalizacji?
Nastoletnie lata są często trudne dla młodych ludzi, ponieważ poruszają się po drodze poprzez złożone systemy społeczne, aby odkryć swoją tożsamość. Dla młodzieży LGBT kwestie te mogą być pogłębione przez fakt, że mogą one napotkać presję zarówno konserwatywnych instytucji religijnych, jak i rówieśników, którzy mają różne nastawienie do seksualności i płci. Tak wielu z nich stara się pogodzić sprzeczne wiadomości o tym, jak powinni się reprezentować i zachowywać się, aby pasować do swoich społeczności.