Gli adolescenti LGBT da tempi immemorabili sono soggetti a molti stigmi e difficoltà sociali. Una di queste difficoltà è che sono stati costretti ad affrontare la doppia pressione delle loro istituzioni religiose conservatrici e dei loro coetanei quando si tratta di questioni di orientamento sessuale e identità di genere.
Durante l'adolescenza, la maggior parte delle persone affronta numerose elezioni e decisioni circa la propria identità, chi sono e chi vogliono diventare. Questo include la scelta tra appuntamenti e interessi romantici in termini di attrazione fisica, compatibilità emotiva e felicità generale.
Gli adolescenti LGBT affrontano più problemi dei loro colleghi eterosessuali perché tendono ad essere più attenti nella scelta dei partner a causa delle norme sulla sessualità prevalenti nella società. La maggior parte degli adolescenti ha una forma di socializzazione dei coetanei in cui interagiscono con altri giovani, imparano le relazioni e sviluppano competenze sociali. Anche se è importante per chiunque per crescere sano e felice, può anche portare ad esperienze negative se qualcuno non si sente accettato o supportato dagli altri. Inoltre, la comunità religiosa denuncia da tempo l'omosessualità come un comportamento peccaminoso che va contro la legge di Dio. Questo peggiora ulteriormente il problema per le persone che stanno già cercando di trovare una confessione tra i loro coetanei.
La doppia pressione di cui sopra mette in difficoltà gli adolescenti LGBT quando devono scegliere tra la conformità alle norme sociali che respingono le loro scelte di stile di vita o la ricerca della felicità personale a tutti i costi. Alcuni adolescenti LGBT possono rifiutare una relazione romantica per non essere rifiutati da altri. Altri possono entrare in una relazione, ma nasconderli a familiari e amici finché non si sentono abbastanza a proprio agio per uscire pubblicamente. Tuttavia, altri potrebbero cercare di bilanciare entrambi i mondi partecipando a incontri «casuali», cercando di mantenere relazioni con le persone al di fuori del loro gruppo preferenziale di genere. Questo crea un senso di isolamento all'interno di se stessi, perché cercano di scoprire chi sono e cosa vogliono dalla vita senza sentire che sono adatti altrove.
Per affrontare questi problemi, molti adolescenti LGBT si rivolgono a gruppi di sostegno come PFLAG (Genitori, famiglie e amici di lesbiche e gay) o GLAAD (Alleanza gay e lesbiche contro la diffamazione). Queste organizzazioni offrono consigli su come orientarsi meglio in situazioni sociali in cui è possibile giudicare sulla base dell'orientamento sessuale/identità di genere, non solo i tratti di carattere. Offrono anche spazi sicuri dove le persone possono condividere esperienze e costruire amicizia con coloro che incontrano queste sfide.
Alcuni giovani LGBT chiedono servizi di consulenza specificamente progettati per gli adolescenti che si identificano come strani/transessuali per avere qualcuno che parla apertamente dei problemi legati alla loro sessualità, senza timore di essere giudicati o derisi.
La doppia pressione degli adolescenti LGBT delle istituzioni religiose conservatrici e della socializzazione dei coetanei può creare ostacoli significativi quando si tratta di creare relazioni sane in questa fase critica dello sviluppo.
Sono disponibili risorse se decidono di chiedere aiuto a adulti o coetanei di supporto che comprendono la loro lotta di prima mano.
Come fanno gli adolescenti LGBT a gestire la doppia pressione delle istituzioni religiose conservatrici e la socializzazione dei coetanei?
Gli anni adolescenziali sono spesso difficili per i giovani perché attraversano il loro percorso attraverso sistemi sociali complessi, scoprendo la loro identità. Per i giovani LGBT, questi problemi possono essere aggravati dal fatto che possono subire pressioni sia da parte di istituzioni religiose conservatrici che di coetanei che trattano in modo diverso la sessualità e il sesso. Così, molti di loro cercano di conciliare messaggi contrastanti su come dovrebbero presentarsi e comportarsi per integrarsi nelle loro comunità.