تعرض المراهقون من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية للعديد من الوصمات والصعوبات الاجتماعية منذ زمن بعيد. تتمثل إحدى هذه الصعوبات في أنهم أجبروا على التعامل مع الضغوط المزدوجة لمؤسساتهم الدينية المحافظة وأقرانهم عندما يتعلق الأمر بقضايا ميولهم الجنسية وهويتهم الجنسية.
في مرحلة المراهقة، يواجه معظم الناس خيارات وقرارات متعددة بشأن هويتهم ومن هم ومن يريدون أن يصبحوا. وهذا يشمل الاختيار بين المواعدة والاهتمامات الرومانسية من حيث الانجذاب الجسدي والتوافق العاطفي والسعادة العامة.
يواجه المراهقون من مجتمع الميم تحديات أكثر من نظرائهم من جنسين مختلفين لأنهم يميلون إلى أن يخضعوا لمزيد من التدقيق عند اختيار الشركاء بسبب الأعراف المجتمعية السائدة حول الجنس. معظم المراهقين لديهم شكل من أشكال التنشئة الاجتماعية للأقران حيث يتفاعلون مع الشباب الآخرين، ويتعلمون عن العلاقات، ويطورون المهارات الاجتماعية. في حين أنه من المهم لأي شخص أن يكبر بصحة جيدة وسعادة، إلا أنه يمكن أن يؤدي أيضًا إلى تجارب سلبية إذا لم يشعر شخص ما بالقبول أو الدعم من قبل الآخرين. بالإضافة إلى ذلك، لطالما أدان المجتمع الديني المثلية الجنسية باعتبارها سلوكًا آثمًا يتعارض مع شريعة الله. هذا يضيف إلى مشكلة الأشخاص الذين يكافحون بالفعل لإيجاد قبول بين أقرانهم.
إن الضغوط المزدوجة المذكورة أعلاه تضع المراهقين المثليين في موقف صعب يتمثل في الاضطرار إلى الاختيار بين تلبية الأعراف الاجتماعية التي ترفض خيارات أسلوب حياتهم أو السعي وراء السعادة الشخصية بأي ثمن. قد يتخلى بعض المراهقين من مجتمع الميم عن العلاقات الرومانسية تمامًا لتجنب رفضهم من قبل الآخرين. قد يدخل آخرون في علاقات ولكنهم يخفونها عن أفراد الأسرة والأصدقاء حتى يشعروا بالراحة الكافية للخروج علنًا. ومع ذلك، قد يحاول آخرون تحقيق التوازن بين العالمين من خلال الانخراط في لقاءات «عرضية» أثناء محاولة الحفاظ على العلاقات مع أشخاص خارج مجموعتهم المفضلة بين الجنسين. هذا يخلق إحساسًا بالعزلة داخل أنفسهم حيث يكافحون لمعرفة من هم وماذا يريدون من الحياة دون الشعور بأنهم مناسبون في أي مكان آخر.
للتعامل مع هذه القضايا، يلجأ العديد من المراهقين المثليين إلى مجموعات الدعم مثل PFLAG (الآباء المثليين والمثليين والعائلات والأصدقاء) أو GLAAD (تحالف المثليين والمثليات ضد التشهير). تقدم هذه المنظمات المشورة حول كيفية التعامل بشكل أفضل مع المواقف الاجتماعية حيث يمكن الحكم على التوجه الجنسي/الهوية الجنسية، وليس فقط سمات الشخصية. كما أنها توفر مساحات آمنة حيث يمكن للأشخاص مشاركة الخبرات وبناء صداقات مع أولئك الذين يواجهون صعوبات مماثلة.
يسعى بعض الشباب المثليين للحصول على خدمات استشارية مصممة خصيصًا للمراهقين الذين يعتبرون مثليين/متحولين جنسيًا بحيث يكون لديهم شخص يتحدث بصراحة عن القضايا المتعلقة بحياتهم الجنسية دون خوف من الحكم أو السخرية.
يمكن للضغوط المزدوجة التي يواجهها المراهقون من مجتمع الميم من المؤسسات الدينية المحافظة والتنشئة الاجتماعية للأقران أن تخلق حواجز كبيرة عندما يتعلق الأمر بتكوين علاقات صحية في هذه المرحلة الحرجة من التنمية.
توجد الموارد إذا اختاروا طلب المساعدة من البالغين الداعمين أو الأقران الذين يفهمون معاناتهم بشكل مباشر.
كيف يتعامل المراهقون المثليون مع الضغوط المزدوجة للمؤسسات الدينية المحافظة والتنشئة الاجتماعية للأقران ؟
غالبًا ما تكون سنوات المراهقة صعبة على الشباب وهم يتنقلون عبر أنظمة اجتماعية معقدة لاكتشاف هويتهم. بالنسبة للشباب المثليين، يمكن أن تتفاقم هذه القضايا بسبب حقيقة أنهم قد يواجهون ضغوطًا من كل من المؤسسات الدينية المحافظة والأقران الذين لديهم مواقف مختلفة حول الجنس والجنس. يحاول الكثير منهم التوفيق بين الرسائل المتضاربة حول كيفية تمثيل أنفسهم والتصرف بما يتناسب مع مجتمعاتهم.